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90 LA NOUVELLE CARTIIAGE
d'abord dans toute sa longueur et accuse
ensuite les proportions audacieuses et grandioses
de ses monuments. C'est comme si la
ville sortait de terre : les arbres des quais
élancent leurs cimes feuillues, puis les toits des
maisons dépassent la futaie; les vaisseaux des
églises émergent par dessus les plus hautes
maisons : entrepôts, marchés, halles historiques;
puis, plus haut, toujours plus haut, les
tours, les donjons, les clochers pointent,
montent, semblent vouloir escalader le ciel;
jusqu'au moment où tous s'arrêtent vaincus,
essoufflés, sauf la flèche glorieuse de la cathédrale.
Celle-là seule continue son ascension laissant
ses sœurs loin en arrière., Encore, encore !
Mais elle abandonne, à son tour, la partie. Elle
l'emporte suffisamment sur ses rivales, la tour
aérienne et dentelée; si haute qu'on ne voit
plus qu'elle à présent.
Anvers s'est éclipsé derrière un coude du
Fleuve; la tour par excellence marque comme
un phare superbe, l'emplacement de la puissante
métropole.
Laurent la contemple jusqu'à ce qu'elle se
fonde, lentement, dans les lointains si lointains
que l'horison bleu en pâlit.
Alors, il regarde la campagne : les polders