régina - Archives et musée de la littérature

LA NOUVELLE CARTIIAGE 251
le vent le rapproche de la flamme des lampions
; l'étoffe prend feu. La foule féroce se
trémousse et acclame l'incendie, ce complice
inattendu. — C'est cela. Faisons flamber la
baraque !
Mais un peloton de gendarmes, la police et
une compagnie degardes civiques les empêchent
de pousser cette plaisanterie jusqu'au bout.
Tandis qu'une partie de la colonne s'attarde et
donne du fil à retordre aux gendarmes, les
autres en profitent pour déboucher, au boulevard
Léopold, par des rues latérales, presqu'en
face de l'hôtel Béjard.
— A bas Béjard!... A bas le marchand
d'âmes!... A bas le négrier!... A bas le tourmenteur
d'enfants !...
Des explosions de cris effrayants et sanguinaires
saluent la demeure de l'oligarque. A-t-il
eu vent de ce qui se préparait, mais Béjard,
l'étranger, l'élu des paysans s'est abstenu
d'illuminer.
Les volets du rez-de-chaussée sont clos et
il semble qu'il n'y a pas de lumière à l'intérieur.
Mais cette modestie ne désarme par les manifestants.
Ils se sont rués comme des fous sur
la maison maudite. Les vauriens et les goujats
composant, à présent, le gros du cortège