Untitled - Archives et musée de la littérature

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gens admirables. Ils voulaient, non pas comme chez
vous en Europe, se préparer à une profession libérale,
mais savoir. Ils ne suivaient pas un cours, mais tous.
Ils avaient une frénésie de science. Ils entassaient
pêle-mêle les lectures les plus hétéroclites. Ils acquéraient
ainsi une érudition formidable. Formidable, mais
livresque. Aucune expérience sociale ne leur était
permise. Toute réunion prenait des allures de complot.
Je fus moi, menacé de prison, parce que j'avais essayé
d'établir entre mes condisciples une coopérative pour
l'achat du papier et des plumes. Le lendemain, j'entrai
dans une association terroriste. Presque tous, nous étions
pauvres, farouchement pauvres ; nul n'eût accepté des
subsides officiels qui impliquent une abdication morale ;
certains donnaient des leçons, d'autres plus robustes
déchargeaient, leur Karl Marx en poche, des bois sur
les quais de la Néva, et il ne fut pas rare de voir des
étudiants laver à la rivière leur unique blouse de
toile.
Voilà les ouvriers, les soldats, les intellectuels que
noug a légués l'ancien régime. Tous ignorent parce
qu'il ne leur a jamais été permis de l'apprendre que la
vie en commun est une combinaison de relativités et
ils raisonnent clans l'absolu. C'est une beauté et une
faiblesse. Il faut à la fois nous admirer et nous prendre
en pitié
Le discours s'arrêta là, car la garde de quatre à six
vint nous relever.
— Rien ?
— Non, rien, tout est calme.