Untitled - Archives et musée de la littérature

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cave, ils tirent des coups de feu en signe de réjouissance.
Cela suffit pour faire accourir des brocanteurs
aux aguets. Les juifs empressés donnent un bon prix
des bouteilles et parfois un soldat qui a bon cœur en
offre une à une pauvresse qui passe. En certains
endroits, il s'est formé des queues de ces receleuses,
aussi naturellement que si elles attendaient du pain ou
des cigarettes. Et puis, après avoir vendu, distribué
et bu— bu surtout— fout ce qu'on pouvait, les vertueux
tavarichs cassaient le reste. On me raconte qu'un
soldat a dû être transporté à l'hôpital parce qu'il avait
bu si gloutonnement qu'il avait avalé des morceaux de
verre. Ailleurs, l'imbécillité des ivrognes avait allumé
un incendie et les pompiers accourus les ont noyés
dans les caves.
Chez le marchand français de la rue Gogol, les pillards
se présentent. Le Français téléphone à ses compatriotes,
et deux officiers de la mission arrivent aussitôt
en automobile. Ils disent qu'ils viennent au nom
d'une nation amie. On les acclame. On les fait descendre
à la cave et on les prie de boire le vin volé à
la santé de la France, et de s'en aller. Imagine-t-on
plus basse goujaterie?
Il y a mieux. On a pillé à Vassili-Ostroil', le dépôt
de vins de la Croix-rouge danoise. Le vin des bourgeois,
soit! Mais le vin des blessés et des malades, le
vin apporté pour des œuvres de charité, par la générosité
d'un pays neutre !
Smolny réagit de son mieux. Un Commissaire spécial
fut nommé avec des pouvoirs discrétionnaires. Les
journaux bolchévicks se transformèrent en feuilles de
propagande pour l'abstinence. La Vérité du Soldat se
couvrit de pathétiques appels : « Soldat, ne bois pas !