Untitled - Archives et musée de la littérature

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d'otages, des diplomates alliés. Ce n'est pas seulement
aux Allemands que notre départ nous fait échapper ;
c'est aussi aux maîtres actuels de cette Russie qui fut,
autrefois, notre Alliée.
Nous passons quelques jours, à Helsingfors, sans
impatience, car il faut naturellement parlementer soit
avec les autorités locales, soit, par Stockholm, avec lé
général Mannerheim pour obtenir l'autorisation de passer
les lignes de combat. Les Italiens nous rejoignent le
second jour; puis arrivent les Roumains. Les hôtels
d'Helsingfors sont déjà encombrés par des fuyards de
Pétrograd et des rapatriés empêchés de continuer leur
route. Le petit groupe belge s'installe à la gare dans
une voiture de la Compagnie des Wagons-Lits. On y
est un peu à l'étroit, la voilure n'a pas le confort habituel,
le service laisse à désirer, mais cet arrangement,
tout provisoire d'ailleurs 1 , vaut encore mieux que
d'errer à l'aventure dans des rues où l'on est canardé
après neuf heures du soir, ou d'échouer dans les
auberges suspectes du port.
Bien que la vie y soif follement chère, on goûte un
certain plaisir à se trouver à Helsingfors. La cité est
agréable à voir, et sympathique surtout par contraste
avec cette Russie dont nous sortons. La propreté des
rues et des maisons, le caractère des architectures, pas
belles pourtant, lourdes, massives, obstinées, marquées
d'influences germaniques, le type des habitants, les
étalages des boutiques, tout indique que nous ne
t. Elle devait durer jusque Vladivostock, 103 jours !