Untitled - Archives et musée de la littérature

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les peuples nettement déterminés, comme la Belgique,
la Serbie, la France, l'Italie, et je ne pouvais pas
admettre qu'on balançât à leur reconnaître le droit à
l'indépendance et à l'intégration de toutes leurs parties
; eux, voyant comme moi ce qui les touchait de
plus près, contemplaient, avec leurs yeux de Russe,
les conséquences que pouvait avoir, pour la Russie,
la proclamation trop absolue et trop hâtive du principe.
Eux savaient ce qu'un Européen ignore généralement,
c'est qu'en Russie il n'y a pas une Russie, mais
des Russies. Il y avait, dans L'Empire des Tzars, vingt
peuples différents, que la tyrannie groupait et conduisait,
de même qu'on tient en laisse une meute. Les
liens coupés, il est encore des chiens courant dans
toutes les directions, mais il n'y a plus de meute. Le
tzar déchu, comment rassembler les Finlandais, les
Polonais, les Moscovites, les Pelits-Russiens, les
Cosaques, les Tartares et tant d'autres? Ceux qui
avaient gardé le sentiment de la grandeur de la Russie
espéraient une concentration nouvelle sous forme fédérative
et redoutaient l'excès du droit des peuples à disposer
d'eux-mêmes.
Ne me dites pas qu'en France aussi, il y a des Lorrains,
des Basques, des Auvergnats, des Bretons. Il
n'y a aucun rapprochement à établir. La France par
un travail séculaire, a fait de son unité une réalité
agissante et vivace, et ses régionalismes augmentent
son charme et ses originalités sans atténuer en rien la
conscience nationale. De même en Italie. En Russie,
cette unification n'était pas faite.
La revue le Correspondant pouvait dire avec
raison : « Un fait qui n'a jamais été un secret, mais