L'infection au virus du papillome humain (VPH) - Institut national de ...

1.1.9 Surveillance de l’infection au VPH
L’infection au virus du papillome humain (VPH)
Dans la plupart des pays, il n’existe pas de système de surveillance de l’infection au VPH. À l’heure
actuelle, l’approche la plus réaliste pour la surveillance des infections génitales au VPH est la
réalisation d’études de prévalence et la mise en place de programmes de surveillance sentinelle
(DSTDP-CDC 1999). Par contre, la surveillance systématique et structurée des carcinomes in situ au
niveau de la population serait d’extrême utilité. Toutefois, comme cette pathologie est le plus souvent
diagnostiquée et prise en charge sur une base ambulatoire, les registres de cancer basés sur les rapports
des hôpitaux ne peuvent être considérés comme une source valable d’information à des fins de
surveillance (DSTDP-CDC 1999).
1.1.10 Mode de transmission de l’infection au VPH
La transmission du VPH est essentiellement sexuelle (McCowan 1999, Ferenczy 1995, Lawee 1990,
Oriel 1971). La période d’incubation est estimée à environ 2 à 3 mois, variant entre quelques semaines
et 8 mois (Handsfield 1997, Oriel 1971). Le taux d’infection chez les partenaires des personnes
infectées est estimé à environ 50 % à 70 % (Lawee 1990, Oriel 1971).
Parmi les partenaires des patients avec des verrues génitales, 64 % ont développé des verrues à leur
tour. Selon Verdon (1997) la probabilité de transmission des verrues génitales est de 60 % pour un
seul acte sexuel. L’infectiosité des condylomes semble diminuer avec le temps (McCowan 1999,
Handsfield 1997, Oriel 1971). Les condylomes des personnes qui ont transmis l’infection étaient
présents en moyenne depuis 3,5 mois et celles des personnes qui n’ont pas transmis l’infection depuis
12 mois en moyenne (Oriel 1971). Outre la transmission sexuelle, l’auto-inoculation et l’hétéroinoculation
à partir des verrues cutanées est possible, ainsi que la transmission materno-fétale
(Ferenczy 1995, Fairley 1993). D’autres voies de transmission, plutôt rares et anecdotiques, sont les
contacts intimes non-sexuels (bain, par exemple) et les activités sexuelles non-pénétrantes (Fairley
1993).
L’étude de Kjaer et al (2001) portant sur la transmission de l’infection au VPH chez un groupe de
femmes sans expérience sexuelle ou monogames et qui ont changé leur comportement pendant le
suivi, appuie l’importance de la transmission sexuelle de l’infection au VPH : la prévalence de
l’infection était de 0 % chez les vierges et de 35,4 % après le début de l’activité sexuelle. De même,
chez les femmes monogames, la prévalence du VPH était de 14,8 % et augmentait à 34,6 % après une
histoire de nouveau partenaire sexuel.
Selon Franco (1995), l’infection du col de l’utérus au VPH à haut risque a les caractéristiques d’une
infection transmissible sexuellement (ITS), mais celle au VPH à bas risque ne les a pas – le nombre de
partenaires sexuels et l’âge au premier contact sexuel seraient associés seulement avec les VPH à haut
risque.
La possibilité de la transmission verticale fait encore l’objet de controverses. Selon Fairley (1993), la
transmission périnatale est démontrée par l’association entre la papillomatose laryngienne de l’enfant
et l’accouchement vaginal, et la présence du virus et même de lésions au moment de la naissance.
Certaines études ont démontré une prévalence élevée de VPH chez les nouveau-nés de mères infectées
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