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1.6 PRÉVENTION DE L’INFECTION AU VPH
L’infection au virus du papillome humain (VPH)
En santé publique, il est généralement admis que les interventions de prévention se situent à trois
niveaux: la prévention primaire, la prévention secondaire et la prévention tertiaire.
La prévention primaire se définit comme toute mesure qui permet d’empêcher l’apparition des
problèmes (ITS) (action en amont). La prévention secondaire consiste en toute mesure visant à
détecter les ITS le plus tôt possible. La prévention tertiaire renvoie à toute mesure visant à traiter
l’infection pour l’enrayer afin d’éviter la transmission et les complications 3 .
Rappelons que le taux de progression des ITS est déterminé par trois facteurs 4 :
1. le taux moyen d’exposition des personnes susceptibles;
2. la probabilité moyenne qu’une personne exposée contracte l’infection (l’efficacité moyenne de
la transmission) ;
3. la durée moyenne durant laquelle une personne récemment infectée demeure infectieuse et
peut transmettre l’infection à une autre personne.
Les interventions qui peuvent prévenir la propagation des ITS dans une population doivent donc viser
à :
• réduire le taux d’exposition aux ITS par une diminution du nombre de partenaires sexuels ;
• diminuer l’efficacité de la transmission durant une exposition ;
• réduire la durée de l’infectiosité des ITS.
Prévention primaire
Considérant que les ITS virales comme l’infection au VPH sont souvent asymptomatiques et non
diagnostiquées, qu’elles sont transmissibles sexuellement même en l’absence de symptômes, que leur
traitement n’éradique pas nécessairement l’infection, qu’elles peuvent progresser vers des
complications sérieuses et qu’elles peuvent contribuer à la transmission de l’infection au VIH, la
prévention primaire devient une stratégie essentielle. La prévention primaire des ITS doit ainsi
encourager le report de l’activité sexuelle, l’adoption de comportements sexuels à risque réduit et la
vaccination. Les principales stratégies de prévention primaire sont l’information, l’éducation et la
communication (IEC), l’utilisation des méthodes barrière et la vaccination prophylactique.
3 MSSS. Stratégie québécoise de lutte contre les MTS. Orientations 2000-2002. 2000.
4 INSTITUTE OF MEDECINE Division of Health Promotion ans Disease Prevention. ,Committee on Prevention and Control
of Sexually Transmitted Diseases, The Hidden Epidemic Thomas R. Eng and William T. Butler, editors National Academy
Press 1997. 432 pages. Chapter 4. Prevention of STDs (pages118-164).
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