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et aux traitements phytosanitaires (ces<br />
derniers sont arrêtés 15 jours avant la<br />
date de récolte).<br />
Proposer une offre de 4 ème gamme<br />
suppose également une parfaite<br />
maîtrise du process de transformation<br />
afin d’éviter une dégradation trop<br />
rapide du produit (apparition de tâches<br />
brunes) et une perte de fraîcheur :<br />
parage, épluchage, découpe manuelle<br />
ou automatique, conditionnement<br />
sous atmosphère modifiée, packaging<br />
attractif… Le tout avec « un ratio prix<br />
produit fini / matière première très serré<br />
pour ne pas rebuter le consommateur »,<br />
précise M. Delajoux.<br />
La conservation de la qualité du produit<br />
est d’ailleurs au cœur des recherches<br />
scientifiques dans ce secteur. Les<br />
dernières avancées techniques en matière<br />
de 4 ème gamme ont ainsi été présentées en<br />
France lors de la rencontre « Innovation<br />
en Fruits & Légumes 4ème gamme : de<br />
l’idée à la mise en marché », organisée<br />
par la Plate-Forme Technologique<br />
Agroalimentaire d’Avignon dans le cadre<br />
du MIFFEL (salon méditerranéen des<br />
fruits et légumes), en octobre 2008. Le<br />
Dr Florence Charles, du Laboratoire<br />
de Physiologie des Fruits et Légumes<br />
de l’université d’Avignon, a exposé<br />
des résultats de recherches permettant<br />
d’améliorer le conditionnement,<br />
notamment grâce à un emballage actif.<br />
Par exemple, l’utilisation de sachets<br />
contenant un produit absorbeur d’oxygène<br />
a permis de réduire le brunissement et le<br />
verdissement des endives de 4 ème gamme.<br />
Les opérateurs en attente d’un<br />
démarrage<br />
Au Maroc, même si ce genre de produit<br />
présente l’avantage d’être réellement<br />
vendu en poids net, puisqu’il n’y a<br />
aucune perte liée à l’épluchage et au<br />
parage, le prix reste sans doute un<br />
frein, car les légumes frais sont encore<br />
relativement bon marché. Interrogé à<br />
ce sujet, Mohamed Najib confirme en<br />
effet que la 4 ème gamme s’adresse aux<br />
catégories sociales les plus aisées.<br />
Ce marché reste donc très restreint<br />
pour l’instant. Mais les opérateurs ne<br />
se démoralisent pas : « il va y avoir un<br />
développement, la seule question est :<br />
• Un exemple d’innovation 4 ème gamme, présentée au SIAL 2008 à Paris : des<br />
pommes de terre en sachet doy-pack micro-ondable, pour une cuisson vapeur<br />
rapide. Le marché européen reste dynamique grâce à une forte politique<br />
d’innovation et de diversification.<br />
Le rayon 4 ème gamme au supermarché O’Self de Casablanca.<br />
à quelle échéance ? » Pour l’instant,<br />
la clientèle de 4ème gamme est plutôt<br />
jeune et célibataire. Un profil prometteur<br />
pour l’avenir ! Real Food Industries<br />
ne s’y trompe pas puisqu’elle continue<br />
d’occuper le terrain, proposant même<br />
de nouvelles variétés de salades. Et<br />
le gérant du supermarché O’Self les<br />
encourage même à proposer encore plus<br />
de références.<br />
France. La 4 ème gamme a de<br />
nouveau le vent en poupe<br />
Apparu au milieu des années<br />
80 en France, le marché de<br />
la 4 ème gamme a connu un<br />
développement très rapide,<br />
passant de 500 tonnes de salades<br />
en 1985 à 25.000 tonnes en 1987,<br />
avant de s’essouffler dans le<br />
début des années 90. Aujourd’hui,<br />
le secteur a renoué avec des taux<br />
de croissance importants.<br />
Pour l’année 2008, le marché<br />
français a connu une croissance<br />
de 9% par rapport à 2007. Il est<br />
estimé à 74.000 tonnes en grande<br />
distribution et 38.000 tonnes<br />
en restauration hors domicile<br />
(source : Centre technique<br />
interprofessionnel des fruits et<br />
légumes). Les salades se taillent<br />
la part du lion, avec 85% des<br />
volumes. Ce produit très populaire<br />
est acheté par 3 Français sur<br />
5, et 1 salade sur 5 est ainsi<br />
consommée en sachet. Les mono<br />
variétés restent majoritaires, avec<br />
près de 55% des ventes, devant<br />
les salades mélangées (32%).<br />
<strong>FOOD</strong> <strong>MAGAZINE</strong> - N° 7 / Du 15 Jan. au 15 Fév. 2009 35