Subjectivations politiques et économie des savoirs - Service de ...

– Revue de philosophie politique de l’ULg – N°5 – Mai 2013 – p. 152
un contrat élaboré en commun. Le moment de mise en commun, le moment de la
délibération qui précède la promesse, correspond chez H. Arendt au moment de
quintessence de la liberté. Le moment de liberté, qui est, selon elle, proprement
« miraculeux », est indissociable de l’espace public. 37 Être libre, c’est apparaître devant
ses semblables, c’est voir et être vu en action et en paroles 38 , ce qui ne peut se faire
qu’entre égaux. En ce sens, la liberté ne peut être que politique, et le politique ne peut
qu’être espace de liberté. 39 C’est pourquoi la liberté politique « means the right to be a
participator in government, or it means nothing 40 ». La forme historique de la polis
correspond à l’espace de liberté par excellence pour H. Arendt. 41 La liberté :
n’est rien de plus qu’un attribut pour une forme déterminée de l’organisation
des hommes entre eux. Son origine ne réside jamais dans l’intériorité de
l’homme, qu’il s'agisse de sa volonté, de sa pensée ou de ses sentiments,
mais dans l’espace intermédiaire qui ne naît que là où plusieurs personnes se
retrouvent ensemble et qui ne peut durer qu’aussi longtemps qu’elles restent
ensemble. 42
Évidemment, l’espace d’apparence où se déploie la liberté n’est ni garanti par une
autorité extramondaine ni par un recours à un quelconque absolu. Dans cette
définition, la liberté est indissociable du moment politique, et seule la promesse « lie
les hommes entre eux ».
Mais H. Arendt donne également une autre définition de la liberté. Dans cette seconde
version, la liberté est définie comme une potentialité de l’être humain. Elle est la
capacité de commencer quelque chose de nouveau. Suivant en cela Saint Augustin, H.
Arendt soutient que la liberté de l’être humain est une capacité proprement
ontologique : « l’homme est libre, parce qu’il est un nouveau commencement 43 ». La
liberté est la capacité humaine d’interrompre les processus causaux qui gouvernent la
vie, du moment que s’efface le principe qui préside à chaque nouveau commencement.
« Le miracle qui sauve le monde, le domaine des affaires humaines, de la ruine
normale, "naturelle", c’est finalement le fait de la natalité, dans lequel s’enracine
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H. Arendt, La crise de la culture, p. 189.
H. Arendt, On Revolution, p. 237.
H. Arendt, Qu’est-ce que la politique ?, Paris, Seuil, 1995, p. 92.
H. Arendt, On Revolution, p. 218.
H. Arendt, Qu’est-ce que la politique ?, Paris, Seuil, 1995, p. 75. Cf. On Revolution, p. 31; H. Arendt,
Condition de l’homme moderne, Paris, Calmann-Lévy, 1997, p. 258.
H. Arendt, Qu’est-ce que la politique ?, p. 146.
H. Arendt, La crise de la culture, Paris, Gallimard, 2000, p. 217 (nous soulignons).