Subjectivations politiques et économie des savoirs - Service de ...

– Thomas Bolmain : « Politique, savoir, subjectivation. Recherche sur la question du
sujet dans la philosophie politique française contemporaine » – p. 35
À la suite, notamment, des historiens de l’École des Annales, l’archéologie
foucaldienne rompt avec la représentation classique d’une temporalité historique
linéaire, continue et homogène : elle met en évidence, d’une formation praticodiscursive
à l’autre, l’existence de temps multiples, au développement autonome et
aux croisements hasardeux. Ainsi voit-on que les ruptures qui scandent l’histoire du
savoir telle qu’exposée dans Les mots et les choses ne recouvrent pas celles mises au
jour par l’histoire de l’esthétique picturale – le principe épistémique de la
représentation, leur pivot à toutes deux, n’est en effet pas destitué au même moment :
au début du XIXe siècle, à suivre l’archéologie du savoir, un siècle plus tard, pour une
archéologie de la peinture 107 . Un des enjeux de L’archéologie du savoir est de montrer
que l’émiettement du temps de l’histoire en séries de temps distincts n’est pas le
dernier mot de Foucault : il tente d’établir la nécessité de nouer ces temporalités
disjointes, de tracer « des séries de séries ». C’est, pour l’archéologie, le niveau d’une
« histoire générale 108 » : « La description archéologique des discours se déploie dans la
dimension d’une histoire générale ; [...] ce qu’elle veut mettre au jour, c’est ce niveau
singulier où l’histoire peut donner lieu à des types définis de discours, qui ont euxmêmes
leur type propre d’historicité, et qui sont en relation avec tout un ensemble
d’historicités diverses 109 ». Mais est-on certain que Foucault sur ce point satisfasse à
ses propres réquisits ? Ne doit-on pas reconnaître que le niveau d’une « histoire
générale » ne fera jamais l’objet d’une élaboration théorique rigoureuse dans son
travail, pour autant même qu’elle y soit un jour à nouveau évoquée ?
Il faut ici se souvenir du chapitre qu’Althusser consacre dans Lire Le Capital à une
« Esquisse du concept de temps historique ». À le suivre, la perspective de l’histoire
des Annales, pour nécessaire qu’elle soit, est insuffisante : il ne suffit pas de
constater « simplement qu’il y a différents temps dans l’histoire 110 » et de les
juxtaposer ; il faut certes reconnaître l’autonomie de différentes temporalités dans
l’histoire, mais il faut encore voir qu’elles ne sont que « relativement autonomes 111 ». Il
importe en fait de les ramener à un certain concept du tout social, d’une totalité
systémique. Ce qui doit servir de point de départ à la réflexion, ce n’est pas la pluralité
des temps, c’est « la structure spécifique de la totalité » : « La structure du tout doit
107
Celle-ci est ébauchée dans M. Foucault, « Ceci n’est pas une pipe » (1968), dans Dits et écrits, t. 1, p.
663-678. Sur ce point, je me permets de renvoyer à T. Bolmain, « Pratique archéologique, esthétique
picturale et temporalité historique chez Foucault », Sens Public, 2010, 25 p. (édité en ligne sur le site
www.sens-public.org).
108
M. Foucault, L’archéologie du savoir, p. 19-20.
109
Ibid., p. 225.
110
L. Althusser, « L’objet du "Capital" », p. 279.
111
Ibid., p. 284.