Subjectivations politiques et économie des savoirs - Service de ...

– Thomas Bolmain : « Politique, savoir, subjectivation. Recherche sur la question du
sujet dans la philosophie politique française contemporaine » – p. 29
corrélativement, de ce qu’en creux elle désigne comme impensable. Il s’agit, au fond,
de penser moins la pensée comme faculté intime d’une subjectivité transcendantale
principielle et fondatrice que les conditions socio-historiques qui déterminent la pensée
comme matérialité, la distribuent en pratiques et en discours, découpent un champ du
pensable et, partant, délimitent les positions possibles d’effets de subjectivité. Pour
Althusser, le texte de référence est à chercher dans le chapitre introductif de Lire Le
Capital :
La « pensée » dont il est ici question, n’est pas la faculté d’un sujet
transcendantal […]. Cette pensée est le système historiquement constitué d’un
appareil de pensée, fondé et articulé dans la réalité naturelle et sociale […].
C’est ce système défini […] qui assigne à tel ou tel sujet (individu) pensant sa
place et sa fonction dans la production des connaissances […]. C’est cette
réalité déterminée qui définit les rôles et fonctions de la « pensée » des
individus singuliers, qui ne peuvent « penser » que les « problèmes » déjà posés
ou pouvant être posés […] [L]a pensée est un système réel propre, fondé et
articulé sur le monde réel d’une société historique donnée. 77
Ce point fait directement écho à la théorie de l’épistémè de Foucault, définie comme
« ce qui, dans la positivité des pratiques discursives, rend possible l’existence des
figures épistémologiques et des sciences » pour une formation historique donnée. 78
Plus généralement, Althusser rejoint ici les « systèmes de pensée » dont Foucault se
proposait d’étudier l’histoire, et que Jules Vuillemin caractérisait comme « formations
pluralistes et contingentes » qui « assignent un cours réglé quoique non
immédiatement visible aux pratiques et aux spéculations des hommes 79 ». La
« pensée » n’est à chaque fois que « le jeu des déterminations matérielles, des règles
de pratiques, des systèmes inconscients, des relations rigoureuses mais non
réfléchies » qui réserve « une place déterminée et vide 80 » où un individu quelconque
trouve le lieu de son devenir-sujet. D’une formule, « éliminer le sujet en gardant les
pensées », le programme que Vuillemin désignait en 1969 comme celui de Foucault,
paraît exactement valoir pour Althusser.
J’ajoute que ce point de départ devrait être exploré en prenant garde à deux choses.
Premièrement à la méthode selon laquelle est investiguée la « pensée » (soit selon un
77
78
79
80
L. Althusser, « Du "Capital" à la philosophie de Marx », p. 41-42.
M. Foucault, L’archéologie du savoir, p. 260.
J. Vuillemin, « Rapport pour la création d’une chaire d’Histoire des systèmes de pensée [au Collège de
France] » (1969), dans D. Éribon, Michel Foucault (1926-1984), Paris, Champs Flammarion, 1991, p.
369.
M. Foucault, L’archéologie du savoir, respectivement p. 25, 131.