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RéférenceS mai 2011 Environnement littoral et marin
Les prairies et les terres arables sont très importantes dans les zones
basses de la Manche, de la mer du Nord et de l’Atlantique. Elles y occupent
environ 70 % des terres. Les zones humides sont particulièrement nombreuses
dans les zones basses de Méditerranée. Enfin, les territoires artificialisés,
concentrant l’essentiel des enjeux, sont proportionnellement plus
importants en Manche – mer du Nord où ils occupent 12,5 % des zones
basses. Cette part est de 10,5 % en Méditerranée et 7,5 % en Atlantique.
En km 2
4 000
3 500
3 000
2 500
2 000
1 500
1 000
500
Occupation du sol des zones basses par façade maritime
-
Manche – Atlantique
mer du Nord
Méditerranée
Surfaces en eau
Zones humides
Espaces ouverts, sans ou avec
peu de végétation
Milieux à végétation arbustive
et/ou herbacée
Forêts
Zones agricoles hétérogènes
Prairies
Cultures permanentes
Terres arables
Espaces verts artificialisés,
non agricoles
Mines, décharges et chantiers
Zones indus. ou commerciales
et réseaux de communication
Zones urbanisées
Source : UE-SOeS CORINE Land Cover, 2006 – MEDDTL-Cetmef-Cete, 2010.
Traitements : SOeS (Observatoire du littoral).
Population et logements dans les zones basses
Les densités de population et de logements sont variables suivant les
secteurs. Les zones basses des Bouches-du-Rhône ont une densité de
population de 58 hab./km², la densité de population des communes littorales
y étant de 726 (voir chapitre I). Par contre les zones basses du Nord
– Pas-de-Calais ont une densité de population de près de 400 hab./km².
La population est estimée à 850 000 personnes dans l’ensemble des
zones basses et le nombre de logements à 570 000. Certains secteurs très
touristiques comptent plus de logements que d’habitants. C’est le cas du
Languedoc-Roussillon. C’est sur le littoral du Nord – Pas-de-Calais que la
population et le nombre de logements en zones littorales basses sont les
plus importants. Ils se concentrent sur le territoire des Wateringues, vaste
zone poldérisée correspondant à l’ancien delta de l’Aa. Viennent ensuite
les côtes des Pays de la Loire et d’Aquitaine (bassin d’Arcachon).
350 000
300 000
250 000
200 000
150 000
100 000
50 000
-
Nombre de logements et population estimés
dans les zones basses littorales en 2006
Nord – Pas-de-Calais
Picardie
Haute-Normandie
Population
Basse-Normandie
Bretagne
Pays de la Loire
Poitou-Charentes
Aquitaine
Logements
Languedoc-Roussillon
PACA
Corse
Source : UE-SOeS CORINE Land Cover, 2006 – IGN BD Carto occupation des sols, 2000 – Insee,
Contours Iris 1999 et 2006 – MEDDTL-Cetmef-Cete, 2010. Traitements : SOeS.
La population résidant dans les zones basses a augmenté de 1 %
entre 1999 et 2006. C’est cinq fois moins que la moyenne des communes
littorales. Cela cache de fortes disparités entre façades. La population
diminue de 5 % dans les zones basses de la Manche et de la
mer du Nord et augmente respectivement de 6 % et 14 % en
Atlantique et en Méditerranée. Le nombre de logements a augmenté
de 7 % sur la même période, surtout en Atlantique et en Méditerranée.
Les tsunamis
Le phénomène de tsunami
Un tsunami est une onde provoquée par un rapide mouvement d’un
grand volume d’eau. Il n’est pas provoqué par un événement météorologique
mais peut être dû à différents phénomènes géologiques :
– un séisme, généralement le long des zones de subduction. Le tsunami
généré peut être puissant et se propager à l’échelle d’un océan ;
– un glissement de terrain sous-marin. Cela produit généralement des
tsunamis locaux ;
– une explosion volcanique.
L’onde a une vitesse très importante en haute mer (plusieurs
centaines de km/h). La diminution de la profondeur à l’approche des
rivages provoque une nette baisse de la vitesse de propagation du
tsunami mais augmente en revanche son amplitude. Les vagues
provoquées ont une énergie nettement plus importante que celles
engendrées par des houles mêmes très fortes. C’est en effet toute la
colonne d’eau qui est agitée. Cependant, suivant les conditions (bathymétrie,
type de littoral, longueur des ondes de vagues), les tsunamis
ne génèrent pas toujours de forts déferlements.
Ces phénomènes peuvent être extrêmement dévastateurs sur de
vastes territoires comme nous l’a rappelé le tsunami de fin 2004
généré par un séisme très puissant au large de l’île indonésienne de
Sumatra et qui a fait plus de 200 000 victimes dans tout l’océan Indien.
Les tsunamis recensés
Depuis un siècle, une centaine de tsunamis est recensée tous les dix
ans dans le monde. Un peu moins de 15 % ont causé des dégâts.
160
140
120
100
80
60
40
20
0
1900-1909
Tsunamis recensés au cours du XX e siècle
1910-1919
Destructeur
1920-1929
1930-1939
1940-1949
1950-1959
Non destructeur
1960-1969
1970-1979
1980-1989
1990-1999
Source : National Geophysical Data Center, NOAA, 2010.
D’après la base de données historique « tsunamis » du BRGM,
68 tsunamis ont été recensés et documentés sur les côtes françaises,
les premiers étant connus dès le XVIII e siècle. Les deux tiers ont concerné
les côtes métropolitaines, surtout en Méditerranée (29 événements).
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