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Conclusion générale<br />
Les travaux de recherche que j'ai menés au cours cette thèse ont amélioré notre<br />
compréhension des variations spatio-temporelles du coefficient de rétrodiffusion radar et des<br />
phénomènes de décorrélation. Notre étude est basée sur des images PALSAR, des données<br />
LiDAR et des mesures in situ accumulées durant quatre ans sur le Piton de la Fournaise. Nous<br />
nous sommes focalisés sur quatre grands types de terrains volcaniques, typiques des volcans<br />
boucliers : les coulées de lave a’a et pahoehoe situées dans l’Enclos Fouqué et le Grand<br />
Brûlé ; les coulées de lave pahoehoe « slabby » et les lapilli situés dans la Plaine des Sables.<br />
Nous avons également étudié la couverture végétale du volcan qui présente des degrés de<br />
densité variables : végétation arbustive dans la Plaine des Sables et forêt tropicale dans le<br />
Grand Brûlé et hors enclos.<br />
Nous nous sommes attachés à décrire dans ce manuscrit les principaux facteurs<br />
physiques gouvernant la rétrodiffusion des ondes radar sur les surfaces volcaniques. Celle-ci<br />
résulte d’interactions complexes entre les ondes électromagnétiques et le milieu. Nous avons<br />
pu observer l’impact de la rugosité de surface sur le coefficient de rétrodiffusion<br />
(polarisation HH) et (polarisation HV) des images ALOS, acquises entre mars 2008 et<br />
septembre 2010 : les coulées a’a, d'aspect rugueux, apparaissent brillantes alors que les<br />
coulées pahoehoe, d’aspect plus lisse, réfléchissent moins le signal en direction du radar. Les<br />
valeurs de les plus faibles s'observent sur les lapilli en raison de la pénétration des ondes<br />
dans les couches de cendre, tandis que la végétation affiche les valeurs les plus élevées. Deux<br />
types de diffusion résultent de ces interactions :<br />
- la diffusion de surface liée à la géométrie de surface ;<br />
- la diffusion volumique qui dépend des propriétés diélectriques des matériaux.<br />
Le coefficient de rétrodiffusion radar nous renseigne sur la nature des terrains observés.<br />
Il apporte une information complémentaire à la cohérence interférométrique, qui est calculée<br />
par la corrélation entre deux images SAR et qui quantifie la qualité de l’interférogramme.<br />
Nous avons considéré les sources de décorrélation d’origines géométrique et volumique, ainsi<br />
que celles liées aux variations temporelles des propriétés géophysiques des réflecteurs. Pour<br />
minimiser les effets liés au relief et aux changements d’état de surface entre deux acquisitions<br />
radar, nous avons sélectionné des couples d’images présentant de faibles baselines spatiale et<br />
temporelle ( < 1 km et = 46 jours). Les contributions de la phase topographique ont<br />
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