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nature des tests utilisés – tests implicites et explicites de mémoire – et, d’autre part à la naturede l’expérience psychologique du sujet lors de la récupération de l’information. La mémoireexplicite est sollicitée dans des épreuves qui requièrent la récupération consciente ouintentionnelle d’expériences antérieures telles que dans les situations de rappel libre, de rappelindicé et de reconnaissance. Au contraire, la mémoire implicite désigne toutes modificationsdu comportement du sujet consécutives à des expériences préalables, en l’absence deréférence intentionnelle ou consciente à ces expériences. Les capacités de mémoire implicitesont mesurées à travers le changement des performances du sujet lors du traitement ou del'exécution d'une tâche présentée de façon répétée, dans les apprentissages procéduraux et lesprocédures d'amorçage par répétition. Les performances aux épreuves de mémoire explicite etimplicite sont influencées différemment en fonction de diverses manipulations expérimentaleset, en particulier, par la variation des niveaux de traitement mobilisés au cours de l’encodage(Craik & Lockhart, 1972). Classiquement, les traitements de nature sémantique appliqués àl’encodage améliorent préférentiellement les performances de mémoire explicite mais n’ontpas ou peu d'effet sur les performances de mémoire implicite (Graf, Mandler & Haden, 1982 ;Jacoby & Dallas, 1981). En revanche, appliquer des intervalles de rétention de grandeampleur diminue les performances de mémoire dans les tests explicites tandis que lesperformances de mémoire implicite se maintiennent davantage à long-terme (Goshen-Gottstein & Kempinsky, 2001 ; Jacoby & Dallas, 1981), y compris lorsqu’un délai de quatre(Wiggs, Weisberg & Martin, 2006) et même cinquante-deux semaines (Beatty et al., 1998)intervient entre l’encodage des items et le test subséquent d’amorçage de ces items.3.2. Préservation des capacités de mémoire implicite dans la maladied’AlzheimerComme illustré plus haut, les patients MA présentent des défaillances sévères demémoire caractérisées par une incapacité à récupérer consciemment les informations dupassé. La diminution des performances de mémoire est globale dans la MA et touchel’ensemble des épreuves de mémoire explicite. Malgré ces sévères difficultés de mémoire, lespatients MA sont généralement capables d’accéder à ces expériences préalables maiségalement d’acquérir des habiletés nouvelles grâce à des processus non conscients demémoire. Ces capacités cognitives résiduelles de mémoire implicite qui perdurent longtempsdans la MA intéressent, d'une part, le domaine de l’amorçage par répétition et, d’autre part, ledomaine de la mémoire procédurale (De Vreese, Neri, Fioravanti, Belloi & Zanetti, 2001).21