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à-dire les stratégies que l'individu peut mettre en place afin de s'adapter graduellement auxconditions variables de son environnement et aux changements qui surviennent au cours de savie (Baltes & Baltes, 1990 ; Freund & Baltes, 1998). Le développement des individus estmarqué par certaines opportunités, telles que l’éducation, mais également par des conditionslimitant ses ressources, telles que la maladie et le handicap, pouvant être maîtrisées de façonadaptative grâce à la mise en œuvre de trois composantes de régulation : la sélection,l'optimisation et la compensation.Le processus de sélection implique de spécifier et de hiérarchiser, selon leur degréd'importance, les activités pertinentes à accomplir pour un individu donné. La sélection peutimpliquer de reconstruire la hiérarchie des activités, en réponse au déclin des ressources ou àla perte de certains domaines d'activités. L'optimisation renvoie à l'amélioration, par lapratique, des capacités nécessaires à l'accomplissement des activités qui ont été sélectionnées.Ce processus de régulation vise à s'appuyer sur les capacités préservées du sujet afind'atteindre les niveaux de fonctionnement les plus élevés et d’acquérir à terme de nouvellescompétences et ressources. Enfin, la compensation désigne les compétences alternatives desubstitution (internes ou externes) mobilisées par l'individu afin de contourner les difficultéset limiter l'effet des pertes ou du déclin de certaines capacités. L’acquisition, l'utilisation etl'amélioration de ces stratégies de substitution sont destinées à ce que l'individu parvienne àaccéder à un niveau supérieur de fonctionnement dans un domaine d'activités particulier.Etant donné la défaillance de la culture à trouver des modèles d’optimisation et decompensation du handicap adapté à la personne âgée (Baltes & Baltes, 1990), levieillissement est associé à une augmentation des niveaux de contraintes environnementales,conséquences par exemple de l’affaiblissement de l’état de santé et des capacités de réserve.Cette pression adaptative au cours du vieillissement, associée à la diminution des ressources(internes et externes) et de l'étendue des alternatives des domaines d'activités, contraintl'implémentation de stratégies d'optimisation et de compensation afin de s'adapter auxconditions imposées par l'environnement (Baltes & Baltes, 1990 ; Li, Lindenberg, Freund &Baltes, 2001). Lorsque les ressources cognitives, sociales et physiques ne sont plussuffisantes, le vieillissement peut se caractériser par une baisse des capacités adaptatives etdes difficultés à s'engager dans des comportements de régulation (Freund & Baltes, 1998).Ainsi, selon Baltes (1997), les bénéfices de la sélection adaptative diminueraient avec l'âge etla MA serait une illustration de cet échec de l’adaptation.87