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directe entre le degré de sévérité de lésions cérébrales et les manifestations cliniques de ceslésions (Katzman, et al., 1988 ; Mortimer, Snowdon, & Markesbery, 2003). Par exemple,Katzman et al. (1988) ont décrit des cas de patients ne présentant pas de troubles cognitifs deleur vivant mais qui, à l'autopsie, présentaient des atteintes cérébrales caractéristiques d'uneMA à un stade avancé. Ainsi, la présence de plaques amyloïdes et de dégénérescencesneurofibrillaires dans le cerveau est une condition nécessaire à la maladie, mais ce n’est pasune condition suffisante puisque beaucoup de sujets âgés présentent ces deux types de lésionssans manifester pour autant les signes cliniques de la maladie. Plusieurs modèles de réserveont été proposés et la catégorisation la plus fréquente de ces modèles consiste à différencierles aspects passifs des aspects actifs de la réserve.La réserve cérébrale passive peut être définie en termes de quantité de lésions que lecerveau peut subir, en l'absence de troubles cognitifs, avant que le seuil associé auxmanifestations cliniques de ces lésions ne soit atteint. Une quantité de réserve cérébrale plusimportante permet de protéger un individu donné contre les pertes fonctionnelles associéesaux lésions. Ainsi, cet individu ayant une plus grande réserve cérébrale est susceptible detolérer un degré d'atteinte cérébrale plus important avant d’atteindre le seuil cliniqued’apparition des symptômes. Ces modèles sont des modèles uniquement quantitatifs dans lamesure où les individus ne diffèrent que selon leur quantité de réserve cérébrale globale, c'està-direla quantité disponible de substrats neuronaux associée à la taille du cerveau et à ladensité synaptique.Selon les modèles actifs de la réserve, le cerveau cherche activement à faire face auxatteintes cérébrales et à compenser les altérations en utilisant des capacités cognitives ou desstratégies préexistantes. Selon l'hypothèse de la réserve cognitive, certains facteurs liés àl’expérience du sujet apportent un ensemble d’habiletés ou de répertoires dont l’entraînementtout au long de la vie permet à l'individu de résister plus longtemps au déclin cognitif et defaire face à la maladie en atténuant ses répercussions. Contrairement au concept de la réservepassive, la notion de réserve cognitive se focalise davantage sur ce qui est préservé que sur cequi est perdu. En effet, ce sont les différences individuelles dans la capacité à utiliser lesparadigmes cognitifs préexistants qui déterminent le seuil d’apparition des symptômes. Aniveau d'atteinte cérébrale identique, les individus avec la plus grande réserve cognitive sontdavantage susceptibles d'utiliser des stratégies cognitives leur permettant d'optimiser leursperformances. Cette utilisation plus efficace des processus cognitifs implique que cesindividus vont mieux s'adapter que les autres aux manifestations cognitives liées auvieillissement mais aussi à celles de la MA.34