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L. Lapini, 2009-2010. Lo sciacallo dorato Canis aureus moreoticus … nell’Italia nord-orientale (Carnivora: Canidae)
dello scrivente sia per il suo studio morfologico, al fine di determinarne esattamente età e sesso,
sia per il suo studio bio-molecolare, al fine di stabilire la sua provenienza.
Si tratta del primo reperto oggettivo di sciacallo dorato noto per l’Alto Adige (AUCKENTHALER
& GERSTGRESSER, 2009; LAPINI et al., 2009) ed ha una notevole importanza in quanto
testimonia l’estrema espansione verso Nord-Ovest della specie in Italia (LAPINI et al., 2009) e
in Europa (ARNOLD et al., in stampa).
Secondo AUCKENTHALER & GERSTGRESSER (2009) l’esemplare era una femmina, ma lo studio
di alcune strutture craniali dell’animale effettuato in questa sede ha consentito di accertare che
in realtà si trattava di un maschio. L’errore è comprensibile, visto che il cranio è stato prelevato
dalla carcassa dell’animale in avanzato stato di decomposizione.
Dallo studio comparativo del cranio dell’animale è comunque emerso che l’esemplare era un
maschio di grandi dimensioni, con la cresta sagittale molto sviluppata in senso verticale. Dal
grado di obliterazione di alcune suture craniali dell’animale e dal livello di erosione dentaria si
è inoltre potuto ragionevolmente stimare che al momento della cattura esso avesse poco meno
di due anni e mezzo.
Sia le grandi dimensioni complessive, sia la cresta sagittale molto elevata sono tipici caratteri
sessuali secondari che in Canis aureus si esprimono particolarmente in soggetti di sesso
maschile. Le misure rilevate sul campione, inoltre, si collocano in modo piuttosto chiaro
nell’ambito di variabilità tipico dei maschi, così come la struttura craniale, valutata sia per
confronto diretto con esemplari di sesso noto, sia con i metodi proposti da ANGELESCU (2004).
Lo studio bivariato di alcune delle misure craniali più condizionate dal sesso (la Larghezza
Zigomatica Lz, la Larghezza rostrale all’altezza dei canini Lr e la Lunghezza Condilo-basale
Cbl) conforta inoltre in maniera molto chiara l’evidenza che si tratti di un maschio.
Pur esistendo un dimorfismo sessuale craniale non sempre particolarmente chiaro (KRYŠTUFEK &
TVRTKOVIC, 1990a), infatti, nei maschi di sciacallo dorato i canini sono più larghi e lo sviluppo
della muscolatura masseterica è superiore che nelle femmine. Ciò si traduce in una particolare
ampiezza degli zigomi e del rostro dei maschi, fatto che appare evidente anche dal semplice
studio bivariato di alcune strutture craniali.
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