Sono trascorsi cento anni dalla morte di Giuseppe Sciuti, avvenuta a ...

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poteva essere, ma non fu un grande affreschista. La sua strapotente personalità non poté adattarsi a subordinare la
decorazione all’architettura, ad uniformare le varie parti della decorazione stessa ad un prevalente concetto di ritmo
o lineare o cromatico. ogni parete era concepita come una tela di un quadro isolato. L’equivoco romantico applicato
alla decorazione generava effetti catastrofici: se ogni parte della decorazione doveva avere una diversa finalità ora di
rievocare una battaglia, ora una scena patetica, ora un fatto storico non potevano essere felici i risultati da un punto di
vista decorativo”. Ci permettiamo dissentire. Non bisognerebbe confondere l’affreschista, cioè la figura professionale
in grado di riprodurre su una parete o su una volta narrazioni artistiche rispettose dei canoni stilistici, con quella di chi
ha maturato l’idea che potrebbe coincidere, ma anche essere diverso dall’artista. Sciuti fu un affreschista, assai felice
nelle sue creazioni, abbastanza estroso nel suo modo di esprimersi, fecondo nei suoi ritmi timbrici. Per accorgersene,
bisogna concentrarsi sui singoli lavori; il resto, potrebbe non dipendere da lui.
Più sottile è l’osservazione secondo la quale la forte personalità del pittore non gli consentiva di subordinare la
decorazione all’architettura. Non sembrerebbe così. In diverse occasioni, le architetture proposte entrano prepotentemente
nel racconto, lo animano, lo definiscono, lo concludono. Sciuti era, anzi, naturalmente attratto dall’architettura
delle città, che interpretava la cultura, il gusto e le esigenze di una comunità. È vero, come osservava Thomas Fuller,
che sono gli uomini e non le cose a fare le città, ma è altrettanto inoppugnabile che l’apparato architettonico di un
luogo, per un verso, costituisca una eloquente carta di presentazione della società che lo abita, del suo modo di agire
e di pensare; per altro verso, ne influenza, entrando nel quotidiano, la psiche e le azioni future.
I LAVoRI DI ACIREALE
L’ultima battaglia di Giuseppe Sciuti
Nella nostra città Sciuti è venuto in varie occasioni. Vantava molti amici, felici di ospitarlo. Dal 1897, lo troviamo
impegnato con gli affreschi della Collegiata di Catania, ma soggiornava ad Acireale. Nella navata centrale, egli ha
rappresentato Il passaggio dalle tenebre alla sapienza divina, la Madonna che stende il mantello della misericordia
circondata da due file di Angeli, una Processione, I peccati mortali: avarizia, lussuria ed ira”. Dove manca l’estro
supplisce l’esperienza. Questo ciclo non dispiacque all’opinione pubblica, ma non si può affermare che l’abbia
entusiasmato. I diversi temi, che si rincorrono dentro cornici fin troppo pesanti, restano avulsi da ogni continuità e
finiscono col perdere d’interesse. Di ben altro livello, l’Assunta della cupola, immersa in una luce che da violacea,
si fa bianca per accogliere e fare risaltare l’azzurro del manto della Madonna, il cui volto è assai delicato e pieno di
stupore.
Nella nostra città, Sciuti lavorò agli affreschi della Cattedrale. Il relativo contratto venne stipulato il 15 gennaio
1905. Esso assegnava all’artista un termine di tre anni per realizzare il progetto presentato e un compenso di 16.000
lire. All’importo, dovevano aggiungersi le spese per l’enorme palco, realizzato da Rosario Scaccianoce, sotto le direttive
di Mariano Panebianco, e i lavori in stucco affidati a Rosario Messina, che comportavano un esborso di altre
4.000 lire. Va sottolineato il grande coraggio avuto dal Vescovo, dal Capitolo della Cattedrale e dall’Amministrazione
comunale, i quali non esitarono minimamente ad affidare allo Sciuti la loro maggior chiesa, già ricca degli affreschi
di Pietro Paolo Vasta nel transetto e di quelli dei fratelli Filocamo, nell’abside e nella Cappella di Santa Venera. Il