Sono trascorsi cento anni dalla morte di Giuseppe Sciuti, avvenuta a ...

62 Casimiro Nicolosi
Il più vasto di essi occupa l’intera grande parete dello scalone monumentale, e raffigura La battaglia di Aquilio:
si tratta del conflitto vittoriosamente condotto dal console romano Manio Aquilio nel 100 a.C. contro gli schiavi siciliani
in rivolta guidati da Atenione.
Gli altri dipinti riguardano i soffitti delle stanze interne del palazzo, e hanno per soggetto Il genio dell’istruzione,
Le baccanti, La rimunerazione, Il silenzio e il sonno, Le quattro stagioni, La confidenza, L’iride.
Sciuti era all’epoca settantenne: era artisticamente già affermato e, potremmo dire, arrivato; aveva lavorato a
Catania, a Sassari, a Palermo, e, con grande fertilità, a Roma. Nel periodo degli affreschi di casa Calanna fu a più
riprese onorato e festeggiato dagli acesi (che nel 1902 gli avevano conferito la cittadinanza onoraria), ai quali rimase
sempre grato.
E fu proprio in questo clima di unanime stima verso di lui che nel vescovo di Acireale mons. Gerlando Maria
Genuardi e nel capitolo della cattedrale di Acireale maturò l’idea di affidargli il compito di affrescare la grande volta
della navata centrale del duomo, opera alla quale egli lavorerà poi negli anni immediatamente successivi
I dipinti Calanna manifestano, nella evoluzione della cifra stilistica dello Sciuti, una indubbia originalità: sembra
abbandonata (almeno per il momento: riaffiorerà parzialmente negli affreschi del duomo) la predilezione per i vistosi
panneggi con prevalenza di bianco e per gli effetti chiaroscurali di reminiscenza tiepolesca, mentre appaiono palesi
concessioni all’avanzante gusto del liberty, e nuove tonalità cromatiche si presentano sulla tavolozza dell’artista.
Occorre infine notare che, accurato e meticoloso come era nella ideazione e nella preparazione delle grandi opere
di decorazione muraria, egli di ogni lavoro allestiva puntualmente dei cartoni preparatori, cartoni che in sé costituiscono
tuttora delle opere d’arte di gran pregio, oltre che una preziosa fonte di documentazione e una eloquente
testimonianza del suo metodo di lavoro.
* Presidente della classe Lettere e Belle Arti dell’Accademia degli Zelanti e dei Dafnici.