matilde di canossa - Provincia di Reggio Emilia

MIELE
Il miele si è caratterizzato storicamente come un prodotto che già anticamente
viene scoperto e lavorato dall’uomo. Sia ai tempi degli egizi, che nella civiltà greca
e romana, l’agricoltore comprende molto presto le proprietà e le caratteristiche
di questa sostanza, che in un primo tempo viene raccolta spontaneamente, poi
grazie alle migliorie della apicoltura, viene letteralmente coltivato, in grandi
quantità.
Al miele si attribuiscono non solo il gusto dolce, per secoli è stato l’unico
dolcificante puro, coadiuvato da marmellate e sciroppi, ma anche e soprattutto
virtù terapeutiche e quasi magiche, derivanti dal calore sprigionato e dal suo
colore ambrato.
Carlo Magno nel secolo VIII, all’interno del suo Capitolare de Villis, mette in
chiaro cosa doveva necessariamente e obbligatoriamente avere un’azienda
curtense regia per potere essere definita tale e fra le varie coltivazioni grande
importanza è data all’apicoltura, praticata in grande quantità all’interno di
arnie ricavate da tronchi d’albero vuoti.
Ai tempi di Matilde di Canossa quindi, indubbiamente si faceva largo uso di
miele, sia come dolcificante e quindi come ingrediente importante per quanto
riguarda la dolciaria, sia per la preparazione di una bevanda di origine araba
quale l’idromele, che consisteva in un miscuglio di erbe, acqua e miele. Inoltre
non era di poca importanza il valore che esso aveva come additivo medico sui
piatti, al fine di equilibrare con il suo valore umido e caldo, pietanze troppo
squilibrate verso un fluido.
In provincia di Reggio Emilia, la documentazione storica ricorda come le varie
aziende curtensi fossero votate all’apicoltura, la quale aveva un ruolo molto
importante, tanto da rientrare fra le righe degli inventari aziendali. La cucina
e la farmacopea popolare, vere depositarie del sostrato storico, di credenze e
costumanze di un popolo, sono intrise di preparazioni riguardanti il miele.
Partendo dal settecentesco Libro di Famiglia dei Cassoli, si possono notare
moltissime preparazioni che annoverano fra gli ingredienti il miele, il quale
raffinato, grezzo o aromatizzato in mille modalità, meriterebbe la marchiatura
a prodotto matildico.
Per quanto riguarda il Ricettario di Casa Re lo si trova protagonista del latte
brulè, della crema pasticcera ed in moltissime altre preparazioni che subiscono il
trattamento della caramellatura.
Filippo Re nel suo Viaggio agronomico per la montagna reggiana, descrive in modo