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abnegazione, autosacrificio" possono esprimere un ideale, una
bellezza; e una cosa sarà chiara d'ora in poi - non ne dubito - e cioè
la natura del "piacere" che prova l'altruista, chi nega e sacrifica se
stesso: questo piacere è crudeltà. - Tanto dovevo dire, per ora,
sull'origine del «non egoistico» come valore "morale" e per la
delimitazione del terreno da cui è nato questo valore: solo la cattiva
coscienza, solo la volontà di maltrattare se stessi costituisce il
presupposto per il "valore" del non egoistico.
19.
Non esistono dubbi sul fatto che la cattiva coscienza sia una
malattia, ma una malattia quale potrebbe essere la gravidanza. Se
andiamo alla ricerca delle condizioni in cui questa malattia è
arrivata al suo culmine più atroce e sublime - vedremo che cosa con
ciò ha fatto per la prima volta il suo ingresso nel mondo. Ma per
questo occorre largo respiro - e, prima di ogni cosa, dobbiamo tornare
ancora una volta a un punto di vista precedente. Il rapporto di
diritto privato tra debitore e creditore, di cui si è già parlato e a
lungo, è stato interpretato ancora una volta e per la verità in un
modo assolutamente non usuale e meritevole di riflessione dal punto di
vista storico, nell'ambito di un rapporto in cui per noi moderni esso
è forse assolutamente incomprensibile: cioè nel rapporto che esiste
tra i "contemporanei" e i loro "antenati". All'interno della primitiva
comunità di stirpi - parliamo di epoche primordiali - la generazione
vivente riconosce ogni volta un obbligo giuridico verso la generazione
più antica che aveva fondato la stirpe (e in nessun modo un legame
sentimentale: non senza ragione si potrebbe negare addirittura questo
legame per il più lungo periodo della specie umana). Qui prevale la
convinzione che la specie "sussista" solo in virtù dei sacrifici e
dell'attività degli antenati e che essi ne debbono essere "ripagati"
con altri sacrifici e attività: quindi si riconosce un debito che
continua ad aumentare per il fatto che questi antenati, sopravvissuti
come spiriti potenti, non cessano di assicurare alla specie nuovi
vantaggi e nuovi contributi derivati dalla loro forza. Forse
gratuitamente? Ma non esiste niente di «gratuito» per quelle epoche
rozze e «povere nello spirito». Con che cosa si possono ripagare?
Sacrifici (agli inizi per il nutrimento, inteso grossolanamente),
feste, cappelle votive, testimonianze di omaggio, prima di tutto
obbedienza - poiché tutti gli usi, in quanto prodotto degli avi, sono
anche regole e ordini che da loro provengono -: si dà mai abbastanza
agli avi? Il sospetto rimane e aumenta: di tempo in tempo esso
costringe a un grande riscatto cumulativo, un qualche mostruoso
risarcimento al «creditore» (il famigerato sacrificio del primogenito,
per esempio, sangue, sangue umano in ogni caso). Il "timore"
dell'antenato e della sua potenza, la coscienza dei debiti che si
hanno verso di lui, secondo questo tipo di logica, cresce nella misura
esatta in cui la forza della stirpe stessa aumenta, via via che la
stirpe si fa sempre più vittoriosa, più indipendente, più onorata e
più temuta. Non certo il contrario! Ogni passo verso il deterioramento
della stirpe, tutte le possibili miserie, tutti i tratti di
degenerazione, di incombente dissolvimento "diminuiscono" invece
sempre anche il timore di fronte allo spirito del proprio fondatore e
danno una immagine sempre più ridotta della sua avvedutezza, della sua
previdenza e della attualità della sua forza. Se immaginiamo questo
rozzo tipo di logica spinto sino all'estremo, gli antenati delle
stirpi "più potenti" dovranno finire per trasformarsi, grazie alla
fantasia del timore in aumento, in qualcosa di mostruoso, ed essere
infine respinti nel buio di una tetra e inimmaginabile divinità -
l'antenato finisce, necessariamente, per trasfigurarsi in un "dio".
Forse questa è anche l'origine degli dèi, dunque un'origine derivata
dal "timore"!... E se qualcuno ritenesse necessario dover aggiungere:
«Derivata però dalla "pietas"!» difficilmente potrebbe avere ragione
per tutta la più lunga età del genere umano, l'età primordiale. E