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chiedere agli psichiatri quali sono le conseguenze di una applicazione
metodica di torture espiatorie, di contrizioni e di convulsioni
salvifiche. Basta interrogare anche la storia: ogni volta che il
sacerdote ascetico ha applicato questo trattamento ai malati, la
condizione morbosa ha sempre guadagnato, con incredibile velocità, in
ampiezza e profondità. E il «risultato» quale è stato? Un sistema
nervoso sgretolato, in aggiunta a quello che era già malato; e questo
nel più grande come nel più piccolo, nei singoli come nelle masse. Al
seguito del "training" di penitenza e di salvazione ecco enormi
epidemie epilettiche, le più grandi che la storia conosca, come quelle
dei ballerini di san Vito e di san Giovanni nel Medioevo; come forma
diversa dei suoi postumi troviamo le terribili paralisi e le
depressioni croniche, con le quali, in certi casi, il temperamento di
un popolo o di una città (Ginevra, Basilea) si rovescia, una volta per
tutte, nel suo contrario; -e qui è da considerare anche l'isterismo
delle streghe, qualcosa di simile al sonnambulismo (otto grandi
esplosioni epidemiche solo tra il 1564 e il 1605) -; troviamo tra le
sue conseguenze quei collettivi deliri suicidi, il cui grido terribile
«"evviva la morte!"» fu udito in tutta l'Europa, interrotto da
idiosincrasie ora lussuriose ora furiosamente distruttive: del resto
la stessa alternanza di affetti, con le stesse intermittenze e gli
stessi sbalzi, si nota anche oggi dovunque, in ogni caso là dove
l'ascetica dottrina dei peccati arriva ancora una volta a un grande
successo. (La nevrosi religiosa "appare" come forma del «mal caduco»:
non c'è alcun dubbio. Che cosa è? "Quaeritur".) Di massima, l'ideale
ascetico e il suo culto sublime-morale, questa genialissima,
spregiudicatissima e pericolosissima sistematizzazione di ogni mezzo
di perversione del sentimento, sotto la protezione di propositi santi,
si è iscritta in modo terribile e indimenticabile in tutta la storia
dell'uomo, e purtroppo "non solo" nella sua storia... Non saprei cosa
altro indicare che abbia aggredito la "salute" e la robustezza di
razza in particolare degli Europei, con tanta distruttività come ha
fatto questo ideale; senza la minima esagerazione esso può essere la
"vera fatalità" nella storia sanitaria dell'uomo europeo. Al suo
influsso, potrebbe, al massimo, essere rapportato ancora quello
specificamente germanico: penso all'avvelenamento da alcool
dell'Europa, che sino ad oggi si è mantenuto rigorosamente al passo
con la preponderanza politica e razziale dei Germani (- dove essi
inocularono il loro sangue, inocularono anche il loro vizio). - Come
terza, in ordine di precedenza, sarebbe da indicare la sifilide -
"magno sed proxima intervallo".
22.
Il sacerdote ascetico ha corrotto la salute dell'anima, dovunque sia
arrivato al potere, ha, di conseguenza, corrotto anche il "gusto in
artibus et letteres" - e ancora lo corrompe - «Di conseguenza?» -
Spero che non ci siano difficoltà a consentirmi questo «di
conseguenza»; per lo meno non lo dimostrerò qui. Un unico accenno: si
riferisce al libro fondamentale della letteratura cristiana, al suo
vero modello, al suo «libro in sé». Ancora nel pieno della
magnificenza greco-romana, che fu anche una magnificenza di libri, in
presenza di un antico mondo di scrittori non ancora mortificato e
sgretolato, in un tempo in cui si potevano ancora leggere alcuni libri
per il cui possesso oggi si darebbero in cambio mezze letterature, la
scempiaggine e la vanità di agitatori cristiani - li chiamano Padri
della Chiesa - osava già decretare: «Anche "noi" abbiamo la nostra
letteratura classica, "non abbiamo bisogno di quella dei Greci"» -
rimandando orgogliosamente a libri di leggende, lettere di Apostoli, e
trattatelli apologetici, pressappoco allo stesso modo con cui oggi
l'«esercito della salvezza» inglese si batte, con una letteratura
simile, contro Shakespeare e altri «pagani». Io non amo il "Nuovo
Testamento", com'è facile capire; quasi mi turba il fatto di essere
così solo col mio gusto di fronte a questa opera letteraria