Via da Brindisi il Blog di Gianfranco Perri

Quanti Brindisini sono esistiti nel corso della storia?
“ 2.536.733 ”
Bella e simpatica domanda vero? Sarà mai possibile dare una risposta attendibile a questo
quesito? Magari si, o forse no. Eppure, io ci voglio provare. Tanto, e comunque, credo sarà
interessante - e certamente divertente - tentarlo.
Indubbiamente il dato fondamentale - per nulla facile da reperire - da cui partire è quello
relativo all’evoluzione - nonché spesso involuzione - demografica che ha caratterizzato la città
di Brindisi nel corso dei secoli, anzi dei millenni della sua esistenza. Ma non sarà sufficiente:
sarà anche necessario dare risposte plausibili a tutta una serie di domande:
Quando cominciò ad esistere Brindisi? Quale fu l’aspettativa di vita nel trascorso dei secoli?
Quante furono negli anni le donne feconde brindisine? E quanti figli procreò ogni donna?
Insomma: quanti Brindisini sono nati in ognuno dei tremila anni in cui Brindisi è esistita?
Ebbene, sarà proprio la risposta a quest’ultima domanda che permetterà finalmente risolvere
il quesito fondamentale: basterà infatti sommare i Brindisini nati per ogni anno ed il risultato
della somma sarà il numero totale di Brindisini esistiti nel corso della storia! Facile, vero?
Per stabilire la data di fondazione di Brindisi bisognerebbe addentrarsi nelle tante leggende
che raccontano della nascita di Brindisi e comunque, si può ben anticipare che in fondo non è
questo un dato importantissimo ai fini del risultato numerico da raggiungere: in effetti, al
principio di tutto, i popolatori di Brindisi saranno stati certamente molto pochi, così pochi da
non incidere granché sul valore del risultato agognato. Quindi - per farla breve - se Brindisi fu
fondata da Ercole, vissuto prima della guerra di Troia e quindi prima di 1200 anni avanti
Cristo, sarà abbastanza accettabile fissare intorno a 1000 anni prima di Cristo la data iniziale
del conteggio.
E adesso il quesito fondamentale: quale l’evoluzione demografica di Brindisi nei secoli?
Ovviamente non possono esistere dati seriali per i secoli iniziali, ma purtroppo neppure ne
esistono per i secoli della Brindisi messapica - tra l’VIII ed il III a.C. - fino alla conquista
romana del 267 a.C. e così, solo la probabile estensione fisica del perimetro urbano messapico
suggerita dagli archeologi può indurre a una qualche stima demografica approssimativa. Poi,
finalmente, è storicamente documentato che nel 244 a.C. a Brindisi fu dedotta una colonia
romana di 6000 individui, con cui eventualmente si duplicò la reale popolazione dell’urbe.
Seguirono gli anni dell’eccezionale e vertiginoso incremento dell’importanza e centralità della
Brindisi romana, un’importanza strategica, militare e commerciale, che stimolò un’evoluzione
straordinaria - che certamente interessò anche l’ambito demografico - che iniziò nei secoli
della repubblica e che si protrasse fino agli anni ancora dorati dell’impero.
Intorno all’anno 9 d.C. Augusto riorganizzò amministrativamente l’Impero Romano ed il
territorio italiano fu diviso in 11 regioni: la Puglia fu la Regio II, Apulia et Calabria, quindi
subito dopo la Regio I Latium et Campania. “Brindisi era in pieno splendore, certamente il
centro più grande della Regio II, con circa 50000 abitanti…” (Puglia Antica - A. Sirago, 1999).
In seguito, Brindisi inevitabilmente seguì la fortuna e la decadenza di Roma e del suo impero
ed è quindi naturale immaginare un progressivo e sostanziale calo della popolazione già a
partire dai primi anni del IV secolo, per così decrescere fino a una popolazione che intorno
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