O Coruja - Unama

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FIM DA SEGUNDA PARTE
TERCEIRA PARTE
CAPÍTULO I
Rolou um ano sobre o casamento de Teobaldo com Branca, e moram estes
agora em Botafogo, naquela mesma casa em que o comendador perecera
estrangulado pelo seu amor paternal.
A casa é a mesma, mas ninguém dirá que o é, pois desde a entrada notamse
em toda ela consideráveis transformações. O bom gosto de Teobaldo, aquele
gosto aristocrata, herdado com o sangue de seu avô, fez do velho casarão, tristonho
e assombrado, um confortável ninho afestoado e tépido.
Já se lhe não viram espetar do alto do frontispício as caducas telhas, negras
e esborcinadas, por entre cujas fendas se extravasavam longos fios de lama
barrenta, choradas sobre o pano da parede, que nem baba por velha boca
desdentada. Agora, sente-se ali a mão de quem entra na vida disposto a viver;
desde o portão da chácara vão os olhos descobrindo em que se regalar; caminhos
de murta, canteiros de finas flores, repuxos, cascatas e estatuetas, globos de mil
cores, caramanchões e pequenos bosques artificiais: tudo nos diz que ali reside
agora gente feliz e moça.
As escadas, até aquela mesma por onde Branca fugira ao pai, são hoje mais
claras, mais enfeitadas de verdura e, só com vê-as, já se adivinha, já se sente o luxo
que vai pelo interior da casa.
Pelo esvaziamento da porta principal vê-se perpassar de quando em quando
um vulto alto e magro, muito silencioso, vestido de libré cor de Havana com botões
de ouro, a cabeça toda branca e o queixo tremulo: é o velho Caetano. E nas salas,
que se seguem a essa de espera onde ele espaceia, encontram-se, restaurados e
em novas molduras, aqueles célebres retratos de damas e cavaleiros da corte de D.
José e D. Maria I, com os quais o defunto Barão do Palmar ilustrara outrora as
paredes de suas fazendas em Minas.
Mas onde foste tu, belo boêmio excêntrico e aborrecido, descobrir todas
essas tafularias do gosto; donde houveste o desenho de teus tapetes, a esquisitice
da tua mobília, das tuas cortinas e de todo esse luxo em que se atufam os teus
aposentos
E tudo obra do dinheiro
Segundo, porém, dizem todos, não foi tão grande o legado do pobre
comendador e o dote de Branca não justifica semelhante opulência. Gastas como
um milionário! E, posto te apoderasses da vaga que o desgraçado velho abriu no
comércio com a sua morte, a vida que estadeias é um mistério!
Ora queira Deus, Teobaldo! Que não tenhas feito entrada de leão, sem
saber ainda com a saída de que bicho hajam de comparar a tua retirada!.
Isto dizia a boca do mundo, todas as vezes que ele e mais a mulher
atravessavam a praia de Botafogo ou as ruas da cidade, no seu magnífico landau,
tirado por duas éguas de raça.
Estes passeios faziam sempre os dois sozinhos porque Mme. de Nangis,
depois de fechar os olhos do defunto protetor e depois de tirar dos próprios as
lágrimas que pode recolheu o que lhe tocava de herança, chamou do Banco as suas
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