O Coruja - Unama

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E as bebedeiras repetiam-se. Então no dia do recebimento do ordenado a
coisa era feia; nesse dia escondia-se a louça e preparava-se a casa para o infalível
chinfrim.
Mas agora o borracho, receoso já de que as duas mulheres lhe dessem
busca às algibeiras, como costumavam fazer, escondia o dinheiro em lugares os
mais extravagantes que se podem imaginar; escondia-o dentro da meia, escondia-o
no forro da farda e às vezes debaixo dos sovacos.
E, logo que a mulher ou a sogra, depois de uma terrível luta com o alferes,
conseguiam descobrir e arrancar-lhe o dinheiro, o homem ficava possesso.
— Ladras! Berrava ele quase sem abrir os olhos! Ladras! Não posso ter um
vintém que não mo roubem!
O Picuinha afinal caiu nesse estado mórbido das pessoas inutilizadas pela
bebida e do qual, como os trabalhadores das minas de mercúrio, só conseguem
fugir por instantes refugiando-se no próprio veneno que os corrompe e mata.
Acordava muito mole, com um pigarro convulso, que só deixava depois que
ele vomitasse a sua pituíta dos ébrios; e pela manhã tinha sempre o corpo dorido, a
salivação grossa e amarga, os intestinos em brasa, os olhos ardendo e
lacrimejando; mas, era só beber um trago de parati, e ficava logo esperto.
Também, agora não precisava de mais para aprontar-se; uma dose pela
manhã, antes de entrar no serviço; outra à tarde, ao deixá-lo, e ninguém o via senão
ébrio.
Os superiores começaram, pois, a repreendê-lo com mais freqüência e já o
ameaçavam com uma queixa ao chefe; na repartição diziam todos que, se ele há
muito não estava na rua, era simplesmente porque o comandante tinha pena de
deixar aos paus um pobre diabo com a mulher e filhos.
Não obstante, depois de mais algumas crises como a que o tomou pela
primeira vez, o Picuinha ficou irremediavelmente perdido e incapaz de todo e
qualquer serviço. Estava até meio idiota e o corpo tremia-lhe todo como o de um
velho de cem anos.
CAPÍTULO XXI
— Uma desgraça nunca vem só! Sonsiderou D. Margarida, pois que
justamente quando o genro se inutilizava para ganhar o pouco que até aí ganhava,
era ela acometida por uma carga de reumatismo. e tão forte, que não lhe permitia
servir-se dos braços, nem das pernas.
O Coruja, sabendo disto, foi visitá-la incontinente.
— Ah! É você... Resmungou a velha, ao ver entrar no quarto a
entristecedora figura de André.
Inês escondeu-se para não lhe aparecer.
Ele estava muito acabado e abatido; parecia mais velho, ainda no seu andar
de coxo.
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