O Coruja - Unama

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Não procuravam as suas relações, nem ele as de ninguém, e, apesar das
vaias e das repetidas pilhérias dos colegas, teria passado tranqüilamente os primeiros
dias da sua nova existência, se um incidente desagradável não o viesse perturbar.
Havia no colégio um rapaz, que exercia sobre outros certa superioridade,
nem só porque era dos mais velhos, como pelo seu gênio brigador e arrogante.
Chamava-se Fonseca e os companheiros o temiam a ponto de nem se animarem a
fazer contra ele qualquer queixa ao diretor.
André atravessava numa ocasião o pátio do recreio, quando ouviu gritar
atrás de si Ó Coruja!
Não fez caso. Estava já habituado a ser escarnecido, e tinha por costume
deixar que a zombaria o perseguisse à vontade, até que ela cansasse e por si
mesma se retraísse.
Mas o Fonseca, vendo que não conseguira nada com a palavra, correu na
pista de André e ferrou-lhe um pontapé por detrás.
O pequeno voltou-se e arremeteu com tal fúria contra o agressor, que o
lançou por terra. O Fonseca pretendeu reagir, mas o outro o segurou entre as
pernas e os braços, tirando-lhe toda a ação do corpo.
Veio logo o inspetor, separou-os e, tendo ouvido as razões do Fonseca e
dos outros meninos que presenciaram o fato, conduziu André para um quarto
escuro, no qual teve o pequeno esse dia de passar todos os intervalos das aulas.
Sofreu a castigo e as acusações dos companheiros, sem o menor protesto
e, quando se viu em liberdade, não mostrou por pessoa alguma o mais ligeiro
ressentimento.
Depois deste fato, os colegas deram todavia em olhá-lo com certo respeito,
e só pelas costas o ridicularizavam. Às vezes, do fundo de um corredor ou do meio
de grupo, ouvia gritar em voz disfarçada:
— Olha o filhote do padre Olha o Coruja!
Ele, porém, fingia não dar por isso e afastava-se em silêncio.
Quanto ao mais, raramente comparecia ao recreio e apresentava-se nas
aulas sempre com a lição na ponta da língua.
No fim de pouco tempo, os próprios mestres participavam do vago respeito
que ele impunha a todos; posto que estivessem bem longe de simpatizar com
desgracioso pequeno, apreciavam-lhe a precoce austeridade de costumes e o seu
admirável esforço pelo trabalho. Uma das particularidades de sua conduta, que mais
impressionava aos professores, era a de que, apesar constante mal que lhe
desejavam fazer os colegas, jamais se queixava de nenhum, e tratava-os a todos
mesma forma que tratava ao diretor e aos lentes isto com a mesma sobriedade de
palavras e a mesma frieza de gestos.
Em geral, era por ocasião da mesa que as indiretas dos seus condiscípulos
mais se assanhavam contra O Coruja, como já todos lhe chamavam, não tinha graça
nem distinção no comer; comia muito e sofregamente com o rosto tão chegado ao
prato que parecia que apanhar os bocados com os dentes.
Coitado! Além do rico apetite de que dispunha, não recebia, à semelhança
dos outros meninos, presentes de doce, requeijão e frutas que lhes mandavam
competentes famílias; não andava a paparicar durante dia como os outros; de sorte
que, à hora oficial da comida, devorava tudo que lhe punham no prato, sem torcer o
nariz a coisa alguma.
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