O Coruja - Unama

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Ele a porfiar e Branca a fingir que não o compreendia, desviando-se das
garras do sedutor com a imperturbável calma de quem tem toda a confiança em si.
Mas o demônio não desanimava, e, com quanto mais força a prima o repelia, tanto
mais prontamente ele voltava aos pés dela, como o trapézio que o acrobata
arremessa e logo torna na proporção do impulso recebido.
E aquela constante repressão dos desejos o atormentava dia e noite; aquele
amor enjaulado dentro dele, como uma fera, indo e vindo incessantemente, sem
encontrar descanso, nem repousar um instante, deixava-o prostrado e cada vez
mais sôfrego.
Contudo, não desanimava: Ah! Ele tanto havia de lançar aos pés daquela
estátua o fogo de sua paixão que o bronze acabaria derretendo-se.
E Aguiar, seguro de que não a venceria só com a força do seu amor,
começou a fingir-se desinteressado e generoso; com tal ciência que Branca foi aos
poucos abrindo para ele uma excepção no terrível juízo que fazia dos homens,
chegando até a arrepender-se de o ter julgado tão mal e transformando-o
insensivelmente em amigo íntimo, a quem por último já confiava os segredos das
suas mágoas e as queixas que tinha contra o marido. E o velhaco aproveitava com
muito jeito tais regalias para denunciar as culpas e as fraquezas de Teobaldo, que
por este próprio lhe eram reveladas.
Branca o ouvia sempre com a mesma calma, imperturbável e altiva, os olhos
meio cerrados, os lábios contraídos numa dura expressão de asco.
— Ah! Mas não devemos condená-lo por isso... Dizia o traiçoeiro. — Nele,
aquilo é uma questão de gênio!... Teobaldo nunca poderia dar um bom marido; nunca
seria capaz de dedicar-se durante a vida inteira por qualquer pessoa, fosse esta, a
mais adorável das criaturas. Todo ele é pouco para pensar em si mesmo; tudo que
não for ele; tudo que não for a sua querida e respeitável individualidade, nenhum valor
tem a seus olhos; tudo que não for ele, é público e faz parte do resto da humanidade,
a quem, na sua louca pretensão, ele considera um simples complemento de sua
pessoa. Então, na eterna febre de armar ao efeito e não desgostar seja lá a quem for,
jamais tem franqueza para ninguém: se lhe pedem qualquer obséquio, ele nunca diz
que não, promete sempre, ainda que um instante depois já nem se lembre de
semelhante coisa; se uma mulher lhe lança um sorriso de provocação, ele responde
com outro, ainda que a deteste; não tem amigos — Tem auditório; não tem amor —
Tem amantes. É uma simples questão de vaidade, no sentido positivista da palavra.
Ele, enquanto fala, não se dirige à pessoa com quem conversa, mas sim às que o
observam de parte, só preocupando com o efeito que está produzindo sobre elas. E,
como é na conversa, é em todos os atos de sua vida.
Branca ficou muito surpreendida e perdeu por instantes a sua calma
habitual, uma vez em que o primo lhe declarou que Teobaldo, antes da mulher do
conselheiro, já tivera tido muitas outras amantes de igual espécie.
— E depois dessa Perguntou ela.
— Ora! Respondeu Aguiar, com um sorriso de quem perdoa. Hoje, em
certas rodas aristocráticas, ser amante de Teobaldo é um indispensável atestado de
bom-gosto; as senhoras da moda o adoram e cuidam dele como de um objeto de
sua propriedade. O desgraçado não se pertence; não pode dar um passo sem ter de
voltar-se para a direita e para a esquerda, sempre a fingir que ama, sempre a
enganar. Para o que, diga-me, quais são as noites que ele passa aqui Depois que
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