O Coruja - Unama

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CAPÍTULO VI
Com efeito, Teobaldo, daí a dias mudava-se para o Hotel de França,
abandonando a Ernestina todos os trastes que ele possuía no segundo andar...
Foi então que lhe chegou às mãos uma carta do pai, a primeira que tratava
de questões pecuniárias. O barão, a pesar seu, tinha de entrar nesse assunto e
pedia ao filho que apertasse um pouco os cordéis da bolsa.
Não estamos no caso de fazer muitas larguezas, meu querido filho, dizia ele
depois de confessar que sua vida achava-se um tanto complicada; ultimamente
persegue-me um azar terrível: em nada do que empreendo me saio bem, e a
continuarem as coisas deste modo teremos fatalmente a ruína pela proa! É preciso
que desde já restrinjas as tuas despesas. No primeiro ano de Rio de Janeiro
gastaste um conto de réis, no segundo quase três e ainda não findou o terceiro e já
tens despendido neste muito mais do que nos outros dois reunidos. Acredita que
não te falaria nisto se a tal não me obrigassem as circunstâncias. Acabo de ajustar
contas com o meu correspondente, não lhe fiz recomendação nenhuma a teu
respeito, porque entendo melhor fazê-la a ti próprio; tens bastante critério para
avaliar o que aqui vai dito e tomares sérias medidas a respeito de tua vida!
Nada de envolver estranhos neste negócio; mais vale arruinado em segredo
do que às claras, porque tudo perdoam à gente, menos a pobreza.
Tua mãe continua cada vez mais incomodada; principio a ter sérios receios;
os seus padecimentos agravam-se de um modo bem desconsolador. Vê se te
aprontas o mais depressa possível e dá um pulo até cá: temos ansiedade de teus
abraços.
Esta carta foi um choque terrível para Teobaldo; estava bem longe de contar
com ela e, pela primeira vez, refletiu na possibilidade de ficar pobre de um momento
para outro; e pensou também no muito que esbanjara desde que residia na corte e
no muito que se descuidara dos seus estudos.
Não podia ser por menos com a vida que ele levava ultimamente: os seus
dias eram em geral consumidos do seguinte modo: acordava às onze horas da
manhã, descia ao tanque, onde durante meia hora se deliciava dentro de um banho
perfumado; depois deixava-se enxugar pele Sabino, vestia-se com o auxílio deste e
subia ao quarto , onde já o esperava o cabeleireiro com a sua navalha e os seus
pentes. Acabada a toilette, passava ao salão do hotel e almoçava. Às vezes fazia
duas horas de trote pela praia de Botafogo ou pela rua de Mata-cavalos; jantava à
noite; ia quase sempre ao teatro ou à casa de alguma família conhecida ou então, o
que era mais freqüente, entretinha-se a beber e a conversar com amigos em casa
de mulheres do gênero de Leonília.
A respeito de escola — nada.
Quando se recolhia antes da meia-noite, ainda se entregava a qualquer
leitura, literária ou científica, conforme o apetite do momento; outras vezes recorria
ao piano e passava duas ou três horas a recordar o clássico repertório que aprendeu
em casa da família.
É de notar que Teobaldo, no meio da sua espécie de boêmia aristocrática,
não perdera o sentimento do belo, o amor às letras, o entusiasmo pelas coisas
heróicas e o respeito às mulheres honestas; tão poderosos e salutares foram para
ele os singelos conselhos de sua mãe,
Apesar da egoística filosofia do Barão do Palmar, Teobaldo conservava
ainda para com o Coruja a mesma sagrada amizade e a mesma dedicação da
infância. Era tal o apreço em que tinha o amigo, que chegava a sentir remorsos de
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