Alkohol och hälsa - Statens folkhälsoinstitut

90 alkohol och hälsa – en kunskapsöversikt
Detta samband verkar vara betydligt starkare i de nordiska länderna än i övriga Europa, det
vill säga en ökad alkoholkonsumtion i Sverige leder till större negativa konsekvenser än i
övriga Europa, en effekt som man tror beror på ett mer ogynnsamt dryckesmönster.
Slutsatsen av detta är att den hjärtskyddande effekten av alkoholen, som beskrivits från
ett stort antal individstudier, inte påverkas av förändringar av den nationella konsumtionsnivån.
Däremot står det klart att en rad av alkoholens negativa effekter skulle minskas
av en minskad totalkonsumtion i landet.
Hur stora är de positiva och negativa effekterna?
Hur stora effekterna av alkoholförtäring är beror på vilken hälsoeffekt man undersöker.
Om man undersöker antalet dödsfall, finner man i en engelsk studie att ungefär lika många
dödsfall orsakas som förebyggs av alkoholkonsumtion; 0,8 procent av alla manliga dödsfall
förebyggs, och 0,1 procent av alla kvinnliga dödsfall orsakas av alkohol (5). Detta gäller
all alkoholkonsumtion, inte bara måttlig konsumtion. I en italiensk studie finner man
dock att lika många dödsfall orsakas (5 400 dödsfall) som förebyggs (5 200 dödsfall) vid
en konsumtionsnivå av två glas vin eller 25 g alkohol per dag (6).
Om man i stället för antal dödsfall undersöker hur många levnadsår man vunnit eller
förlorat till följd av alkoholkonsumtionen blir bilden en annan. Här finner de engelska
forskarna att alkoholen leder till en betydande förlust av levnadsår. Män under 65 år förlorar
10,3 procent av alla levnadsår, medan kvinnor förlorar 5,6 procent av alla levnadsår.
Liknande resultat finns i en svensk studie: antalet dödsfall som förebyggdes av alkohol var
här något högre, 5,2 procent, medan antalet dödsfall orsakade av alkohol var 3,5 procent.
(7). Den negativa effekten dominerar kraftigt bland yngre och medelålders, medan den
skyddande effekten tilltar med ålder. En brytpunkt ses vid 60 års ålder, där den skyddande
effekten är lika stor som den negativa effekten; vid högre ålder blir nettoeffekten alltmer
positiv. Denna ålderseffekt innebär att även om antalet dödsfall minskar till följd av alkoholkonsumtion,
blir det likväl en kraftig nettoförlust av levnadsår. Andelen levnadsår som
man förlorar före 70 års ålder uppskattades till 10,6 procent
Varierar effekterna med kön och ålder?
Kön och ålder spelar en stor roll för alkoholens effekter. Kvinnor är biologiskt känsligare
för alkohol än män. Till stor del förklaras detta av kvinnors lägre kroppsvikt och lägre
andel kroppsvatten att späda ut den konsumerade alkoholen i. En betydligt större andel av
den totala alkoholrelaterade dödligheten inträffar vid måttlig konsumtion för kvinnor jämfört
med män. Cirka 30 procent av den alkoholrelaterade dödligheten bland kvinnor orsakas
av en konsumtion som är mindre än 25 g eller två glas vin per dag. För män orsakas
bara 7 procent av en konsumtion som understiger 25 g per dag (6). Riskerna med alkohol
är störst bland unga personer, medan de positiva hälsoeffekterna gör sig gällande främst i
hög ålder. För kvinnor ses en mindre skyddande effekt av alkohol än för män, vilket återspeglar
dels att kvinnor har färre hjärt- och kärlsjukdomar än män, dels deras större biologiska
sårbarhet för andra alkoholskador. Men förlusten i levnadsår är mindre för kvinnor,
eftersom de i betydligt mindre utsträckning än män drabbas av olycksfall.