die kardinaltugenden und ihre bedeutung für das ... - Theologie heute

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Die Zahl der Tugenden ist groß, sie alle aber lassen sich zurückführen auf vier
Grundtugenden, die wir als Kardinaltugenden bezeichnen. In dem Begriff Kardinaltugend
steckt das Wort „cardo“, so stellte ich bereits fest, das soviel bedeutet wie Türangel.
Bedeutende Tugenden, die in den Kardinaltugenden enthalten sind, sind die Tugenden
der Gottesverehrung, der Hochherzigkeit, der Großmütigkeit, der Geduld, der Ausdauer,
der Demut und der Sanftmut. Es gibt noch viele weitere solcher Tugenden, natürlicher
Tugenden und speziell christlicher Tugenden. Teilweise besitzen wir sie auf
Grund unserer Natur, das heißt: Wir brauchen uns gar nicht um sie zu bemühen, sie
sind bereits in unserem Charakter grundgelegt, teilweise liegen sie uns fern, so dass ihr
Erwerb uns große Mühe bereitet und viel Übung voraussetzt, mehr oder weniger.
Alle Tugenden lernen wir in der Schule Christi. Christus ist es, der uns alle Tugenden
lehrt. Zugleich ist er uns das vollkommene Vorbild aller Tugenden. Im christlichen
Tugendstreben geht es um die „imitatio Christi“. „Unsere Vollkommenheit ist Christus“,
erklärt Augustinus (+ 430) in seinem Kommentar zu Psalm 54 99 . Der Kirchenvater
Basilius der Große (+ 379) bemerkt in der ersten seiner beiden Mönchsregeln: „Jede
Handlung und jedes Wort unseres Erlösers Jesus Christus ist Regel der Frömmigkeit
und Tugend“ 100 . Und Papst Leo der Große (+ 461) stellt fest: „Wir tragen den
Namen Christen umsonst, wenn wir nicht Nachfolger Christi sind“ 101 . Sehr schön artikuliert
der Kirchenvater Cyprian (+ 258) diesen Gedanken, wenn er sagt: „Christi Namen
sich beizulegen, ohne auf Christi Wegen zu wandeln, was ist das anderes als ein
Betrug am göttlichen Namen, als ein Abirren vom Wege des Heiles“ 102 ? Augustinus (+
430) fügt dem noch einen bedeutenden Gedanken hinzu, wenn er erklärt: „Der Weg
Christi scheint rauh, aber er ist sicher“ 103 .
Zahllos sind die Stellen in den Evangelien, in denen sich Christus als das Vorbild aller
Tugenden bezeichnet. So sagt er: „Wer mein Jünger sein will, verleugne sich selbst,
nehme sein Kreuz auf sich und folge mir nach“ (Mt 16, 24), oder: „Ich habe euch ein
Beispiel gegeben, damit ihr tut, wie ich euch getan habe“ (Joh 13, 15), oder: „Nehmt
mein Joch auf euch und lernt von mir, denn ich bin sanftmütig und demütig von Her-
99 Augustinus, Enarrationes in psalmos 54, 1.
100 Basilius, Regulae monasticae brevius tractatae, 1.
101 Leo der Große, Sermones, cap. 23, 6.
102 Cyprian, De zelo et livore n. 12.
103 Augustinus, Enarrationes in psalmos 36, 2, 16.