die kardinaltugenden und ihre bedeutung für das ... - Theologie heute

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Starkmut ist eine der sieben Gaben des Heiligen Geistes. Als solche wird er
bereits bei dem Propheten Jesaja charakterisiert (Jes 11, 2).
Die Tapferkeit besteht nicht nur im Wagemut, sie besteht nicht nur im Angreifen und
im Voranstürmen. Das gehört zu ihr, aber nicht in erster Linie. In erster Linie ist die
Tapferkeit Erdulden, stilles Standhalten. Thomas von Aquin (+ 1274) erklärt: „Die
Tapferkeit wirkt auf zweifache Weise, im Angreifen und im Standhalten“ 173 . Das Wort
„tapfer“ hat es in der sprachlichen Wurzel mit „schwer“ zu tun, mit „gewichtig“, im
Altnordischen klingt bei diesem Wort sogar die Bedeutung „schwermütig“ an. Wenn
etwa Lastendes sich nicht abschütteln lässt, dann muss es in Tapferkeit geduldig ertragen
werden. In dieser Hinsicht sind Frauen oft tapferer als Männer 174 .
Zwei Momente bestimmen die Tugend der Tapferkeit, zum einen das Angreifen, zum
anderen das Standhalten. Der Tapfere greift die Feinde Gottes, die Feinde der gerechten
Sache an, um dem Guten, dem Reich Gottes, zum Siege zu verhelfen. Er bedient
sich dabei der geeigneten Waffen. Das heißt: Unter Umständen oder wenn es nötig ist,
setzt er offener Gewalt Gewalt entgegen. Andererseits aber weiß er, dass er die geistigen
Interessen des Reiches Gottes nicht mit äußeren Gewaltmitteln vertreten kann. Die
christliche Tapferkeit bedient sich vor allem der Waffen des Geistes, und sie bewährt
sich in erster Linie im mutigen Bekenntnis. In nicht wenigen Fällen bleibt dem Tapferen
in dieser Welt der Ungerechtigkeit, der Unterdrückung und der äußeren Gewalt,
nichts anderes übrig als die ausharrende Geduld, als das Standhalten. Weil dieses dem
natürlichen Menschen mehr widerstrebt als der Angriff, deshalb nennt Thomas von
Aquin (+ 1274) das Standhalten mit Recht den vorzüglicheren Akt der Tapferkeit. Das
Standhalten ist der bedeutendere Tugendakt des tapferen Kämpfers für das Reich Gottes.
Er wird darin in spezifischer Weise dem leidenden und gekreuzigten Christus ähnlich.
In dieser Situation findet er Trost in dem Jesuswort: „In der Geduld werdet ihr das
Leben finden“ (Lk 21, 19) 175 .
Die Tugend der Tapferkeit, die die Furcht zu bezähmen und den Mut zu zügeln hat, sie
wird tätig im Angreifen aber auch im Ertragen. Zunächst mäßigt sie die Furcht und die
Kühnheit, hernach mäßigt sie die Trauer über das hereingebrochene Übel. Das Ausharren
in der Gefahr, die passive Tapferkeit, ist deshalb die Hauptforderung der Tugend
173 Thomas von Aquin, Summa Theologiae II/II, q. 128, a. 1.
174 Vgl. Gerd Schimansky, Tugenden - was sie kosten und was sie hergeben, in: Christliches ABC -
heute und morgen, Stichwort „Ethik“, S. 252 f.
175 Vgl. Bernhard Häring, Das Gesetz Christi, Freiburg 1957, 522 f.