die kardinaltugenden und ihre bedeutung für das ... - Theologie heute

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Wie die Sünde durch die Wiederholung zum Laster auswächst, so wird das Gute
durch die Wiederholung zur Tugend. Hier gilt das alte lateinische Sprichwort: Repetitio
mater studiorum - die Wiederholung ist die Mutter des Lernens.
In der Ikonographie hat man die Tugenden schon in der Zeit des christlichen Altertums,
etwa in der Katakombenmalerei, vor allem aber im Mittelalter. Dabei wurden die
Tugenden gern weiblich dargestellt, die Laster oft männlich, teilweise aber auch als
Tiere.
Die Sünde und das sittlich gute Handeln sind die Hauptthemen nicht nur des Christentums,
sondern aller Religionen. Zunächst ist die Sünde oder die daraus hervorgehende
Schuld unsere Situation als Menschen in der Welt. Die Sünde ist der Erlösung zugeordnet.
Seit eh und je wusste die Menschheit um die Not der Sünde, woraus sich die
Sehnsucht nach der Erlösung ergibt. Wir sprechen hier gern vom Advent der Völker.
Er ist das entscheidende Thema des Alten Testamentes, der Religion des Judentums.
Im Christentum findet er seine Erfüllung. Im Kreuz, das einst im dritten Jahrzehnt unserer
Zeitrechnung auf dem Berge Golgatha bei Jerusalem in Palästina errichtet worden
ist, wird allen Menschen die Erlösung zuteil. Allein, viele wissen nicht darum oder
wollen es nicht wahrhaben. Sie bleiben in der Nacht der Erwartung und des Adventes.
Ja, auch die Juden, deren Religion das Alte Testament ist, warten bis heute noch auf
die Erlösung und auf den Erlöser. Die entscheidende Aufgabe des Christentums besteht
darin, die Kunde von der Erlösung im Zeichen des Kreuzes Christi allen Menschen
zu vermitteln und sie denen neu zu sagen, die diese Botschaft vergessen haben.
Die Erlösung wird uns geschenkt durch die Taufe und den Glauben. So lautet der entscheidende
Auftrag Jesu an seine Jünger: „Geht hinaus in alle Welt und verkündet aller
Schöpfung die Frohe Botschaft. Wer sich zum Glauben wendet und sich taufen lässt,
wird gerettet werden - wer aber nicht glauben will, wird verdammt werden (Mk 16, 15
f).
Die Erlösung ist zunächst ein Geschenk. Aber Geschenke haben stets Voraussetzungen
und Konsequenzen. Die entscheidende Voraussetzung ist hier, dass wir die Erlösung
annehmen. Sie findet ihren Ausdruck in der Bekehrung, in der Abwendung von der
Sünde und in der Hinwendung zu Gott. Das aber verpflichtet den Menschen dazu, dass
er sich im Leben entsprechend verhält. Wir verlieren die Gnade der Erlösung, wenn