die kardinaltugenden und ihre bedeutung für das ... - Theologie heute

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(Spr 16, 32). Diese Stelle des Alten Tes- tamentes muss Thomas von Aquin im
Auge gehabt haben, als er feststellte: „Wer tapfer ist, der ist auch geduldig“ 183 und
„Das entscheidende Element der Tapferkeit ist die Geduld, das unbewegliche Feststehen
in der Gefahr, es ist bedeutsamer als das Angreifen“ 184 .
Standhalten ist in jedem Falle schwerer als das Angreifen und zwar aus einem dreifachen
Grund: 1. Wer standhält, der steht, so scheint es, gegen einen überlegenen Angreifer,
wer aber angreift, der geht selber vor auf die Weise des Stärkeren; es ist aber
schwerer gegen einen Stärkeren zu kämpfen als gegen einen Schwächeren. 2. Wer
standhält, der spürt die Gefahr schon als gegenwärtig, wer aber angreift, für den ist sie
noch in der Zukunft; es ist jedoch schwerer, vom Gegenwärtigen nicht erschüttert zu
werden als vom Künftigen. 3. Standhalten schließt zeitliche Dauer ein, angreifen indessen
kann einer aus plötzlichem Antrieb. Es ist aber schwerer, lange unerschüttert zu
verharren als in plötzlicher Bewegung auf ein steiles Ziel loszugehen 185 .
Nun könnte man sagen, die Tapferkeit rage hervor unter allen Tugenden, sie sei die
höchste der Tugenden, da doch die Tugend immer bezogen sei auf das Schwere und
auf das Gute, in der Tapferkeit gehe es aber um das Schwerste, muss doch der Tapfere
unter Umständen auch das höchste der irdischen Güter, das Leben, einsetzen. So könnte
man sagen, diese Tugend, die Tapferkeit, sei die größte unter allen Tugenden. Darauf
ist jedoch zu sagen: Das Wesen der Tugend liegt mehr im Guten als im Schweren.
Die Größe einer Tugend ist daher mehr zu bemessen nach dem Begriff des Guten als
nach dem Begriff des Schweren 186 . Wenn etwa ein Mensch sein Leben hingibt für die
Wahrheit und für das Gute, so liegt die Größe dieses seines Martyriums nicht darin,
dass er den Tod auf sich nimmt, dass er sein Leben hingibt, sondern darin, dass er sein
Leben für die Wahrheit und für das Gute einsetzt 187 . Daher hängt die Tugend der Tapferkeit
immer auch ab von der Gerechtigkeit. Ich sprach bereits davon, dass man auch
tapfere Taten vollbringen kann, um zu glänzen 188 . Ja, es ist denkbar, dass einer den
Tod weniger fürchtet, als er ihn fürchten sollte 189 . Dann ist er nicht tapfer im Sinne der
183 Thomas von Aquin, Summa Theologiae I/II, q. 66, a. 44. ad 2.
184 Ebd., II/II q. 123, a. 6.
185 Vgl. ebd., a. 6 ad 1.
186 Ebd., a. 12 ad 2.
187 Ebd., q. 124, a. 3.
188 Ebd., q. 131, a. 1 ad 2.
189 Ebd., q. 126, a. 1.