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unvermischte iberische Herkunft bis auf die Goten zurückverfolgen
kann. An fast jeder deutschsprachigen Universität gibt
es eine Akademische Burschenschaft „Gothia“. Kommt aber
Asterix auf seinen Auslandsfahrten über den Rhein nach
Osten, so trifft er hier auf Westgoten und Ostgoten, die untereinander
furchtbar zerstritten sind. Jan Sobieski, der Oberbefehlshaber
des Entsatzheeres vor Wien 1683, wurde als
„gotischer Mars“ gefeiert, und es gibt heute noch Exilpolen,
die sich auf gotische Ursprünge berufen, wie unter den Kroaten
die Überzeugung nicht gänzlich ausgestorben ist, als Goten
vor den Slawen auf dem Balkan seßhaft geworden zu sein.
Dabei war der Begriff „gotisch“ lange Jahrhunderte keineswegs
positiv besetzt: Für die Franken und Franzosen verbarg
sich hinter diesem Namen spanischer religiöser Übereifer oder
Ketzertum. Gotisch war aber auch gleich barbarisch, zerstörerisch,
kulturfeindlich. Die schreckliche Schrift des späten
Mittelalters galt den Humanisten ebenso als gotisch, wie der
Baustil transalpiner Kathedralen als gotisch erschreckte. Wäre
nicht am Ende des 18. Jahrhunderts eine Umdeutung erfolgt
und hätte nicht der Vandalismus die Stelle des Gotischen eingenommen,
gäbe es wohl heute keine positiv verstandene
Gotik. Allerdings haben auf diesen Bedeutungswandel nicht
zuletzt die Skandinavier und unter ihnen vor allem die Schweden
eingewirkt, die sich als die reinsten Nachfahren der Goten
verstanden haben, und zwar interessanterweise in Konkurrenz
mit den österreichischen Habsburgern, die ihre europäische
Omnipräsenz in der Nachfolge der gotischen Wanderungen
interpretieren ließen.
Tatsächlich sind die Goten während der Völkerwanderung
so gut wie überall auf römischem Boden anzutreffen: in den
Balkanprovinzen, in Kleinasien, in Syrien und Palästina, in
Nordafrika, Spanien, Gallien, Italien und an der Donau. In
den Jahren 375 und 376 hatte der Einbruch der Hunnen sowohl
die Monarchie der östlichen wie die Aristokratie der
westlichen Goten zerstört. Die Folge war, daß das ganze bisher
von den Goten kontrollierte Gebiet zwischen Don und
den Karpaten, bald auch bis zur Theiß, den nach Westen
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