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Untersuchungsmethodik
2 Untersuchungsmethodik
2.1 Begriffliche Grundlagen
Die vorliegende Studie beschäftigt sich mit Innovationsprozessen und Fragen einer nachhaltigen
Produktnutzung im Kontext der Internetökonomie. Begriffe wie „Internetökonomie“, „Digitale
Wirtschaft“, „New Economy“ „E-Business“ oder „E-Commerce“ existieren erst seit wenigen
Jahren. 17 Ein einheitliches und systematisches Begriffsverständnis hat sich daher noch nicht
herausgebildet. Verwendung und Stellenwert der Begriffe spiegeln die rasante Entwicklung bei
der Nutzung des Internets und neuer Informations- und Kommunikationstechnologien (IKT)
wieder.
Während der Begriff der „New Economy“ in erster Linie auf die neuen Akteure der Internetwelt
(Dot-com Unternehmen, Internetdienstleister usw.) abhebt und die neuen Spielregeln im
Wirtschaftsprozess betont 18 , stellt der Ausdruck „Digitale Wirtschaft“ die digitale Technologie
der Daten- und Informationsverarbeitung, -speicherung und –übertragung und deren Einsatz im
Wirtschaftsprozess in den Mittelpunkt. Der Begriff der „Internetökonomie“ betont wiederum
die Vernetzung wirtschaftlicher Akteure und Prozesse durch elektronische Kommunikationsmedien
und die damit einhergehende Veränderung von Wertschöpfungsstrukturen, marktlichen
Funktionsmechanismen, Arbeitswelt und Konsummuster.
Im Folgenden soll der Terminus „Internetökonomie“ als zentrale Begriffskategorie verwendet
werden, weil er die neue Qualität der Vernetzung wirtschaftlicher Akteure und Güter sowie die
daraus resultierenden Veränderungen im gesamten wirtschaftlichen Prozess betont. Das
Entstehen von neuen bzw. geänderten ökonomischen Regeln, Konzepten und Wirkungszusammenhängen
ist auf die drei wesentlichen Charakteristika der Internetökonomie Digitalität,
Vernetzung und Globalität zurückzuführen. 19 Vor diesem Hintergrund lässt sich der Begriff wie
folgt definieren:
Der Terminus Internetökonomie bezeichnet eine Form des Wirtschaftens, die maßgeblich
auf elektronischen Informations- und Kommunikationsnetzen basiert, eine
rechnergestützte Vernetzung von Akteuren und Gütern ermöglicht sowie Kommunikation
und wirtschaftliche Transaktionen im globalen Rahmen unterstützt.
Der Begriff ist dabei nicht auf das klassische, leitungsgebundene Internet beschränkt, sondern
umfasst auch kabelose mobile Anwendungen (Mobilfunk, Wireless LAN, Transpondertechnik
etc.) und konvergierende Mediennutzungen (digitales Fernsehen auf mobile Endgeräten etc.).
Der Begriff „Internetökonomie“ umfasst sowohl einzel- als auch gesamtwirtschaftliche Aspekte
(Mikro- und Makroperspektive) und bezieht alle wirtschaftlichen Transaktionen (gewinnorientiert
oder nicht) mit ein. Außerdem ist die Internetökonomie nicht auf Dot-com Unternehmen
17 Für eine Übersicht verschiedener Begriffskonzepte vgl. Wirtz 2001, 21 ff.
18 Vgl. Kelly 1998.
19 Für eine ausführliche Darlegung der Spezifika der Internetökonomie vgl. Zerdick et al. 1999, 136 ff.
sowie Wirtz 2001, 23 ff.