Wirtschaftswoche Ausgabe vom 2014-04-19 (Vorschau)

Management&Erfolg
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innerhalb von 18 Monaten von 17 auf
200 Mitarbeiter.
So soll es weitergehen: Im März steckte
die Investitionsbank Berlin 3,3 Millionen
Euro in das Berliner Unternehmen – in
Form eines Darlehens und eines Forschungszuschusses.
Mit dem Geld will
Behlau 50 neue Mitarbeiter einstellen und
in ganz Europa zum Marktführer werden.
„Langfristig ist für uns sogar ein Börsengang
denkbar“, sagt der Gründer. „Als Unternehmer
musst du schließlich immer bereit
sein, neue Dinge zu wagen.“
Letzteres können auch Friedrich von
Ploetz und Tobias Wittmann bestätigen.
Mit ihrer Idee, Bioabfall zu Kohle zu pressen,
trafen die Suncoal-Gründer 2007 nicht
nur den Zeitgeist, sie überzeugten 2008
auch die Jury des WirtschaftsWoche-Gründerpreises.
Zunächst deutete bei dem Start-up aus
Ludwigsfelde bei Berlin auch alles auf einen
schnellen Erfolg hin: Die vier Gründer
fanden prompt Investoren, die den Aufbau
von Pilotanlagen finanzieren und schnell
expandieren wollten. Doch die Erwartungen
an die Gründer stiegen schneller als
ROBIN BEHLAU, 29 (LINKS)
MARIO KOHLE, 29
KÄUFERPORTAL
Geschäftsidee Vermittlungsplattform
für Produkte und Dienstleistungen
Gegründet 2008
Bilanz Starkes Wachstum, seit das Unternehmen
auf Privatkunden fokussiert
Umsatz und Kundenzahl. Zum Zeitpunkt
der Insolvenz waren acht Geldgeber beteiligt.
„Wahrscheinlich hätten wir von Anfang
an besser nach einem Industrieunternehmen
als Investor und Partner suchen
sollen als nach wachstumsgetriebenen
Wagniskapitalgebern“, sagt Gründer von
Ploetz heute.
Angesichts der drohenden Pleite legten
er und Wittmann 2013 den Hebel um. Sie
entschieden sich für eine geplante Insolvenz
im sogenannten Schutzschirmverfahren:
Unternehmen können diesen Schritt
gehen, wenn sie noch zahlungsfähig sind
und eine Sanierung möglich ist. Dann zahlt
die Bundesagentur für Arbeit drei Monate
lang die Gehälter; außerdem kann das Unternehmen
für diesen Zeitraum die Zahlung
von Betriebsausgaben aussetzen – etwa
die Miete, Leasingraten und Steuern.
RETTUNG IN DREI MONATEN
Von Ploetz und Wittmann retteten so innerhalb
eines Vierteljahres Produktionsanlagen
und Patente, machten ihre Entscheidung
freiwillig öffentlich, um möglichst
schnell mit neuen Geldgebern ins Gespräch
zu kommen. Und fanden tatsächlich
einen neuen Investor, der Suncoal
komplett übernahm und die Forderungen
der Gläubiger zu mehr als 25 Prozent bediente
– laut einer Studie des Bonner Instituts
für Mittelstandsforschung deutlich
mehr, als Gläubiger in Insolvenzverfahren
im Schnitt erhalten.
Im Sommer 2013 nahmen die Gläubiger
den Insolvenzplan an, Suncoal war gerettet.
Heute haben von Ploetz und Wittmann
zwar nur noch fünf statt zehn Mitarbeiter,
aber wieder gut zu tun: Im Labor und in der
Produktionsanlage stapeln sich jetzt Säcke
mit Materialproben – etwa Grün-Abfälle
aus der Palmölproduktion in Malaysia.
Suncoal bestimmt die Qualität und entwickelt
Projekte für Anlagenbauer vor Ort, die
aus den Abfällen Biokohle machen wollen.
Inzwischen peilt das Unternehmen mehrere
Hunderttausend Euro Umsatz pro Jahr
an und ist nach eigenen Angaben profitabel.
„Geld verdienen“, sagt Gründer Wittmann,
„ist schöner als Geld bei Investoren
einsammeln.“
Zwar ist von Ploetz bei Suncoal jetzt nur
noch Angestellter statt Miteigentümer.
Doch seine Lektion hat er gelernt: „Als Unternehmer
durchlebst du schwierige Phasen,
in denen du Durchhaltevermögen beweisen
musst“, sagt er. „Du musst bereit
sein, dich immer neu zu erfinden.“
jens.toennesmann@wiwo.de
FOTOS: PR
74 Nr. 17 19.4.2014 WirtschaftsWoche
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