Journalismus in der Berliner Republik - Netzwerk Recherche

„Wenn die Kreise zu groß sind, also über 20 oder 30
Leute, dann steigt die Gefahr, dass etwas nach
draußen dringt. Wir haben das schon erlebt. Dann
finden sich plötzlich am nächsten Tag Zitate daraus
in der Zeitung. Die entsprechenden Journalisten
haben allerdings auch eine klare Rückmeldung bekommen.
Denn das ist nicht in Ordnung. Ab 15 Personen
wird ein Hintergrundkreis sehr anstrengend,
man braucht schon fast ein Mikrophon, das ist für
ein Hintergrundgespräch völlig widersinnig.“ (Iris
Bethge, Bundesministerium für Soziales, Familie,
Frauen und Jugend)
Christoph Schwennicke (Der Spiegel) hat aber den
Glauben an die Selbstheilungskraft des Systems
noch nicht verloren: „Journalistische Revolverhelden“
könnten zwar durch unsauberes Arbeiten einige
Kerben an ihren Revolver machen, doch seien
das häufig sogleich ihre letzten. „Die meisten dieser
Kollegen sind hier in Berlin entweder nur sehr kurz
oder sehr lange. Die nur sehr kurz da sind, hatten
meistens zu schnell zu viel auf dem Kerbholz.“
Es liegt in der Gegensätzlichkeit der beruflichen Ziele
von Politikern und Journalisten begründet, dass das
Vertrauensverhältnis zwischen diesen öffentlichen
Akteuren begrenzt ist. Der Politiker möchte Mehrheiten
gewinnen, der Journalist (hoffentlich) politische
Verfehlungen aufdecken. Journalisten hoffen auf
Indiskretionen, Politiker fürchten oder streuen sie
absichtlich. In diesem Spannungsfeld muss man sich
gegenseitiges Vertrauen hart erarbeiten. Dies wird
aber schon dadurch unterminiert, dass es in Redaktionen
üblich geworden ist, Informationen aus Hintergrundkreisen
zentral zu erfassen und allen Journalisten
der jeweiligen Redaktion als Informationsquelle
zur Verfügung zu stellen. Daraus resultiert,
dass sich Dritte möglicherweise nicht an die Vertraulichkeitsregel
gebunden fühlen und die Information
in unzulässigen Kontexten verwenden:
„Die Unter-drei-Regelung wird in Berlin viel häufiger
verletzt als früher, und sei es auch nur auf dem
Umweg einer absichtslosen Geschwätzigkeit: Jemand
erzählt etwas und sagt: ,das aber nur ‚unter
drei’‘, und beim dritten Weitererzählen wird das
,unter drei‘ weggelassen und alles ist auf einmal
doch als Meldung in der Welt. Der Erstmitteiler
denkt sich dann: ,Ja, spinne ich denn, ich hab doch
‚unter drei’ gesagt.‘ Manchmal wird es allerdings
auch absichtlich durchbrochen.“ (Gerhard Hofmann,
ehem. RTL/ n-tv)
Bei der ARD beispielsweise werden die Ergebnisse
der Hintergrundkreise, in denen die einzelnen Korrespondenten
Mitglied sind, protokolliert und in einen
internen E-Mail-Verteiler gestellt, auf den jeder
Angestellte zugreifen und lesen kann, was besprochen
wurde. Auch beim Deutschlandfunk werden die
Erkenntnisse untereinander geteilt:
„Termine in Hintergrundrunden sind für mich ohnehin
unverzichtbar, vor allem um Sachverhalte erklärt
zu bekommen. […] Ich bin Mitglied im Wohnzimmerkreis,
im Brückenkreis und im Deutschen Presseclub.
Dann gibt es noch viele andere Hintergrundgespräche
außer der Reihe, zu denen einzelne Parteien
oder Sachpolitiker laden. […] Meine Kollegen im
Hauptstadtstudio des Deutschlandradios gehen in
andere Hintergrundkreise, so dass wir überall gut
repräsentiert sind. Dieses Wissen fließt natürlich
indirekt in unsere Arbeit ein. Ich kann unser Studio
besser leiten, wenn ich aus nächster Nähe beobachte,
wie sich ein Thema gerade zu entwickeln beginnt.“
(Sabine Adler, Deutschlandradio)
Wenn das Vertrauen gebrochen wird und sich Äußerungen
des prominenten Politikers am nächsten
Morgen schwarz auf weiß mit Namensnennung
nachlesen lassen, steckt der ungewollt zitierte Gast
meist in einer Zwickmühle: Eine Dementierung steht
in der Regel nicht zur Debatte, da dies den politischen
Schaden, der durch die Veröffentlichung bereits
angerichtet wurde, noch verschlimmern würde.
Die Konsequenz ist eine Sanktionierung des betreffenden
Journalisten und eine ausgeprägte Verschlossenheit
bei zukünftigen Hintergrundgesprächen
– was wiederum allen Hintergrundkreisen
schadet. Politiker gehen deshalb dazu über, selbst
ausgewählte Journalisten einzuladen, um unter eigenen
Bedingungen bestimmte Themen zu erörtern:
„Da laden Frau Merkel, Herr Kauder, Herr Struck
oder Herr Steinbrück ein. Die parlamentarischen
Geschäftsführer tun es auch, zum Beispiel Olaf
Scholz in der Hamburg-Vertretung. Ein kleines
Frühstück in Sitzungswochen des Bundestages. Wer
möchte, bekommt auch ein paar Weintrauben.“
(Günter Bannas, FAZ)
Im Kanzleramt sitzen manchmal bis zu 70 Journalisten
in einem Saal, aber solche gedrängten Runden
mit dem Charme einer Pressekonferenz bilden noch
die Ausnahme. Die Kanzlerin lädt in verschiedenen
Konstellationen ein, etwa die Berliner Büroleiter oder
die Vertreter der Regionalmedien. In den kleinen
journalistischen Hintergrundkreisen ist sie selten
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