Die Kameliendame - GarboForever.com

meine niedergeschlagenen Gefühle sich früher oder später auf eine
gewaltsame, vielleicht gefährliche Weise wieder erheben würden.
Ohne sich das Ansehen zu geben, als ob er mich trösten wollte, bot
er alles auf, mich zu zerstreuen.
Meine Schwester, die natürlich nicht wusste, was meine Rückkehr
veranlasst hatte, konnte sich nicht erklären, warum ich, der
einst so heitere, lebensfrohe Mensch, auf einmal so düster und
nachdenklich geworden war.
Zuweilen wurde ich in meiner Traurigkeit durch den unruhigen
Bück meines Vaters überrascht. Dann reichte ich ihm die Hand und
drückte ihm die seinige, gleichsam um ihn wegen des Kummers,
den ich ihm verursachte, stillschweigend um Verzeihung zu bitten.
So verfloss ein Monat. Margaretens Bild verfolgte mich unablässig.
Ich hatte sie zu innig geliebt, als dass sie mir auf einmal hätte
gleichgültig werden können. Dieses Gefühl war noch keineswegs in
mir erloschen. Ich musste sie entweder lieben oder hassen, und ich
fühlte das Bedürfnis, sie bald wiederzusehen.
Dieses Verlangen wurde plötzlich in mir rege und bemächtigte
sich meines ganzen Wesens mit der ungestümen Gewalt des Willens,
der sich in einem seit langer Zeit machtlosen Körper endlich
wieder geltend machte. Es war keine unbestimmte Sehnsucht, die
mich erfüllte; ich hegte nicht etwa den Wunsch, Margarete in ferner
Zukunft, in einem Monat, in acht Tagen wiederzusehen – ich wollte
und musste sie sogleich sehen, und die Zeit, die ich zu der Reise
nach Paris brauchte, schien mir unendlich lang für meine Wünsche.
Ich zeigte daher meinem Vater an, dass ich in wichtigen Geschäften
nach Paris reisen müsse, versprach aber, in wenigen Tagen zurückzukehren.
Mein Vater erriet ohne Zweifel den Beweggrund dieses Entschlusses,
denn er suchte mich zum Bleiben zu bewegen. Aber er
sah wohl ein, dass die Vereitelung dieses Wunsches in meinem
reizbaren Zustande verderbliche Folgen für mich haben könne, und
gab nach. Obwohl er die wahre Ursache meiner Abreise mit keinem
Wort berührte, gab er doch nicht undeutlich zu erkennen, dass er sie
erraten, und bat mich fast mit Tränen, bald nach C*** zurückzukommen.
Vor meiner Ankunft in Paris fand ich keinen Schlaf Was ich dort
eigentlich wollte? Ich wusste es nicht, nur das wusste ich, dass ich
mich vor allem nach Margarete umsehen musste.
Ich begab mich in meine Wohnung, um meine Reisekleider
abzulegen. Da das Wetter schön war, so ging ich in die Champs
Elysées.
Nach einer halben Stunde bemerkte ich Margaretens Wagen. Sie
hatte ihre Pferde zurückgekauft, denn das Fuhrwerk war dasselbe
wie früher, nur fuhr die Kutsche ganz langsam, und Margarete saß
nicht darin.
Kaum hatte ich diese Abwesenheit bemerkt, so erblickte ich
Margarete, die in Begleitung einer mir unbekannten Dame zu Fuß
die Allee herabkam.
Margarete erblasste, als sie an mir vorüberging, und ihre Gesichtszüge
schienen krampfhaft zu zucken. Mein Herz pochte ungestüm,
aber es gelang mir doch, meine äußere Ruhe zu bewahren,
und ich grüßte meine frühere Geliebte mit kalter Höflichkeit. Gleich
darauf trat sie an den Wagen und stieg mit ihrer Begleiterin ein.
Dieses unerwartete Zusammentreffen musste einen erschütternden
Eindruck auf Margarete gemacht haben. Ohne Zweifel hatte sie
von meiner Abreise erfahren und war dadurch über die Folgen unseres
Bruches beruhigt worden. Als sie aber plötzlich mein blasses
Gesicht erblickte, hatte sie gewiss eingesehen, dass meine Rückkehr
einen Zweck hatte, und bückte nun voll Erwartung und Besorgnis
auf meine weiteren Schritte.
Hätte ich Margarete augenblicklich leidend wiedergefunden, hätte
ich ihr, um mich an ihr zu rächen, zu Hilfe kommen können, so
würde ich ihr vielleicht verziehen haben und würde gewiss nicht auf
den Gedanken gekommen sein, ihr weh zu tun. Aber ich fand sie
schöner als je wieder. Ein anderer hatte ihr den Prunk zurückgegeben,
den ich ihr nicht gewähren konnte. Unser Zerwürfnis, das von
ihr veranlasst worden war, nahm folglich den Schein des Eigennutzes
an. Ich war in meinem Selbstgefühl wie in meiner Liebe gedemütigt.
Sie sollte büßen für den Schmerz, den sie mir verursacht
hatte.