Die Kameliendame - GarboForever.com

len? Bedenke das, Armand, und verschone mich mit solch einfältigem
Geschwätz! Du wirst von dem Mädchen lassen, dein Vater bittet
dich inständig darum.“
Ich antwortete nichts.
„Armand“, fuhr mein Vater fort, „im Namen deiner ehrwürdigen
Mutter, verzichte auf dieses Leben, das du schneller vergessen
wirst, als du glaubst, und an das dich eine unselige Verblendung
fesselt. Du bist vierundzwanzig Jahre alt, denke an die Zukunft!
Noch einen Schritt weiter, und du kannst den betretenen Weg nicht
mehr verlassen und wirst dein Leben lang nur mit Reue an deine
Jugend zurückdenken. Reise mit mir ab, bleibe ein paar Monate bei
deiner Schwester! In unserm stillen, traulichen Familienkreise wirst
du deinem Fieber bald genesen. Unterdessen wird sich deine Geliebte
trösten, sie wird einen anderen Geliebten annehmen, und
wenn du einst siehst, um wessen willen du die Zuneigung deines
Vaters beinahe verscherzt hättest, so wirst du gestehen, dass ich
wohl getan habe, dich abzuholen, und du wirst mir dafür danken.
Nicht wahr, Armand, du gehst mit mir?“
Ich sah ein, dass die Worte meines Vaters auf das ganze weibliche
Geschlecht passten, aber ich war überzeugt, dass er in Bezug
auf Margarete Unrecht hatte. Doch er sprach die letzten Worte in
einem so sanften, bittenden Tone, dass ich keine Antwort wagte.
„Nun? ...“, fragte er mit bewegter Stimme.
„Ich kann Ihnen nichts versprechen, Vater“, antwortete ich endlich;
„was Sie von nur verlangen, übersteigt meine Kräfte. Glauben
Sie mir“, fuhr ich fort, als ich seine Ungeduld bemerkte, „Sie sehen
die Folgen dieses Verhältnisses in einem zu trüben Lichte. Margarete
entspricht keineswegs dem Begriffe, den Sie sich von ihr machen.
Diese Lebe, weit entfernt, mich auf Abwege zu führen, ist im Gegenteil
fähig, die edelsten Gefühle in mir zu wecken. Die liebe hat
immer einen veredelnden Einfluss, von welchem Weibe sie auch
eingeflößt werden mag. Wenn Ihnen Margarete persönlich bekannt
wäre, so würden Sie einsehen, dass mein Verhältnis zu ihr nicht die
mindeste Gefahr bietet. Sie steht den edelsten Frauen an Edelmut
nicht nach; sie ist so uneigennützig, wie andere habsüchtig sind.“
„Trägt aber kein Bedenken, dein ganzes Vermögen anzunehmen,
denn du musst nicht vergessen, dass die von deiner Mutter herkommenden
sechzigtausend Frank, die du ihr abtreten willst, dein
ganzes Vermögen ausmachen.“
Diese Schlussrede und die damit verbundene Drohung hatte mein
Vater wahrscheinlich aufgespart, um mir noch einen empfindlichen
Streich zu versetzen.
Vor seinen Drohungen hielt ich tapferer stand als vor seinen Bitten.
„Wer hat Ihnen gesagt, dass ich ihr diese Summe abtreten will?“,
fragte ich.
„Mein Notar. Glaubst du denn, ein ehrlicher Mann wurde die
Urkunde, die du von ihm verlangst, ausgefertigt haben, ohne mich
davon in Kenntnis zu setzen? Du sollst dich zu Gunsten eines Mädchens
nicht ruinieren, und um dich daran zu hindern, bin ich nach
Paris gekommen. Deine Mutter hat dir diese Rente vermacht, um
die beruhigende Überzeugung mit uns Grab zu nehmen, dass du anständig
leben kannst, und nicht, um dich in den Stand zu setzen, gegen
deine Mätresse freigebig zu sein.“
„Ich schwöre Ihnen, Vater, dass Margarete von dieser Schenkung
nichts weiß.“
„Warum machtest du denn die Schenkung?“
„Weil Margarete, die von Ihnen verschmäht wird und die ich
verlassen soll, mir ihre ganze Habe opfert, um bei mir zu leben.“
„Und du nimmst dieses Opfer an? Du gibst zu, dass eine feile
Dirne dir etwas opfert? ... Doch genug hiervon. Du wirst von dem
Mädchen lassen. Soeben habe ich dich darum gebeten, jetzt befehle
ich es dir. Ich will meine Familie nicht auf solche Art besudeln lassen.
Packe deine Sachen ein und rüste dich zur Abreise!“
„Verzeihen Sie mir, Vater“, erwiderte ich, „aber ich werde nicht
abreisen.“
„Warum nicht?“
„Weil ich schon das Alter erreicht habe, in dem man nicht einfach
jedem Befehl gehorcht.“
Mein Vater erblasste bei dieser Antwort.