Die Kameliendame - GarboForever.com

Fünftes Kapitel
Es verging eine ziemlich lange Zeit, ohne dass ich von Armand
etwas hörte; dagegen war von Margarete ziemlich oft die Rede
gewesen.
Es genügt oft, den Namen einer Person, die uns schien unbekannt
oder wenigstens gleichgültig zu bleiben, nennen zu hören, um nach
und nach mit allen Verhältnissen, die sich an diesen Namen knüpfen,
bekannt zu werden, und um im Kreise der Freunde von Dingen
reden zu hören, die sonst nie zur Sprache gekommen wären. Wir
finden dann, dass diese Person uns beinahe berührte, wir machen
die Entdeckung, dass sie gar oft unbemerkt auf unsern Lebensweg
trat, und wir sehen in den Ereignissen, die man uns erzählt, ein
wirkliches Zusammentreffen mit manchen unsrer eigenen Erlebnisse.
Dies war nicht gerade mit Margarete der Fall, denn ich hatte sie
ziemlich oft gesehen und kannte sie von Ansehen; aber seit der Versteigerung
ihres Nachlasses war mir der Name so oft zu Ohren gekommen,
und infolge der im letzten Kapitel erzählten Umstände
war dieser Name mit einer so tiefen Trauer vermischt, dass ich über
die Urheberin dieses Kummers noch mehr zu erfahren wünschte.
Die Folge davon war, dass ich meine Freunde, mit denen ich
sonst nie von Margarete gesprochen hatte, stets mit den Worten anredete:
„Haben Sie eine gewisse Margarete Gautier gekannt?“
„Die Kameliendame?“
„Ganz recht.“
„O! Sehr gut.“
Dieses „Sehr gut“ war zuweilen von einem Lächeln begleitet,
dessen Bedeutung nicht zweifelhaft sein konnte.
„Ein liebes, gutes Kind – und sehr hübsch“, pflegte der Berichterstatter
hinzuzusetzen.
„Weiter nichts?“
„Mein Gott, nein; etwas mehr Geist und vielleicht etwas mehr
wahres Gefühl, als man bei ihren Kolleginnen findet.“
„Wissen Sie nichts Näheres von ihr?“
„Sie hat den Baron G*** ruiniert.“
„Sonst niemanden?“
„Sie ist die Geliebte des Herzogs von *** gewesen.“
„War sie wirklich seine Geliebte?“
„Man sagt es; gewiss ist, dass er ihr viel Geld gegeben hat.“
Auf diese Weise erfuhr ich die allgemeinsten Umstände, die ich
im Anfang dieser Geschichte erzählt habe. Ich war jedoch begierig,
etwas über das Verhältnis Margaretens zu Armand zu hören.
Eines Tages begegnete mir einer meiner Bekannten, der mit den
Verhältnissen der stadtkundigen Pariserinnen ziemlich vertraut war,
und ich fragte ihn aus.
„Haben Sie Margarete Gautier gekannt?“
Die Antwort war dasselbe „Sehr gut“.
„Ein liebes, gutes, schönes Mädchen“, setzte er hinzu; „ihr Tod
hat mir sehr weh getan.“
„Hat sie nicht einen Geliebten namens Armand Duval gehabt?“
„Ja, ja, ein schlanker, blonder junger Mann.“
„Ganz recht; wer war dieser Armand?“'
„Ein Enthusiast, der alles, was er besaß, mit ihr vertan hat. Ich
glaube, er war gezwungen, sie zu verlassen. Man sagt, er sei zum
Rasendwerden in sie verliebt gewesen.“
„Und sie?“
„Dem Gerücht zufolge soll sie ihn wiedergeliebt haben; aber Sie
wissen ja, wie solche Mädchen sind. Man muss nicht mehr von ihnen
verlangen, als sie geben können.“
„Was ist aus Armand geworden?“
„Ich weiß es nicht. Wir haben ihn nicht genau gekannt. Er ist auf
dem Lande fünf bis sechs Monate bei ihr gewesen. Als sie zurückkam,
reiste er fort von hier.“
„Und seitdem haben Sie ihn nicht wiedergesehen?“
„Nein.“
Auch ich hatte Armand nicht wiedergesehen, und ich kam schon
auf den Gedanken, die Nachricht von Margaretens Tode könne anfangs
wohl einen sehr erschütternden Eindruck auf ihn gemacht haben,
er habe aber die Verstorbene und sein Versprechen, wieder zu
mir zu kommen, vielleicht schon vergessen.