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LUST UND LASTER<br />
Zu Stein erstarrte<br />
Schönheit<br />
Edelsteine faszinieren die Menschen seit Urzeiten.<br />
Sie verkörpern Luxus, Macht und geheimnisvolle Kräfte.<br />
Ruth Hafen, Redaktion Bulletin<br />
Fotos: Mathias Hofstetter<br />
Es ist brutal heiss in Coober Pedy. So<br />
heiss, dass die Hühnereier in der Schale<br />
garen, wenn man sie zu lange herumliegen<br />
lässt. In diesem Teil des südaustralischen<br />
Outback bauen die Menschen ihre<br />
Häuser in die Erde hinein, um der Hitze<br />
und dem Staub zu entfliehen. Und um dem<br />
Opal näher zu sein. Coober Pedy ist eine<br />
Minenstadt. Hier leben ungefähr 3000<br />
Menschen aus über 50 Ländern. Sie sind<br />
wegen des Opals gekommen. Früher oder<br />
später verfällt hier jeder dem Opalrausch.<br />
Es ist nicht allein die Aussicht auf Reichtum,<br />
die die Schürfer süchtig macht nach<br />
Opal – es ist seine Schönheit, sein Farbenspiel.<br />
Amulette aus der Altsteinzeit<br />
Opal zieht nicht nur heute die Menschen<br />
in seinen Bann. Lange vor der Entdeckung<br />
Amerikas verwendeten ihn Mayas und Azteken<br />
als Schmuck und für kultische<br />
Zwecke. Der älteste Schmuckstein ist<br />
der Bernstein: Er wurde schon in der Altsteinzeit<br />
zu Schmuck und Amuletten<br />
verarbeitet. Im 17. und 18. Jahrhundert<br />
war Bernstein beliebt für Schmuck- und<br />
Dekorationszwecke. Der Preussenkönig<br />
Friedrich Wilhelm I. schenkte 1716 dem<br />
russischen Zar Peter dem Grossen das<br />
«Bernsteinzimmer», eine Wandvertäfelung<br />
aus Bernstein, die 55 Quadratmeter umfasste.<br />
Im 2. Weltkrieg entführten deut-<br />
Rubin<br />
Malachit<br />
HART, HÄRTER, DIAMANT<br />
Die Griechen nannten den Diamant «adamas», den Unbezwingbaren. Diamant<br />
besteht aus reinem Kohlenstoff. Er hat die Mohshärte 10 und ist das härteste<br />
Material, das die Natur hervorgebracht hat.<br />
Bei der Qualitätsbewertung eines Diamanten spielen vier C eine entscheidende<br />
Rolle: Carat (Gewicht), Clarity (Reinheit), Colour (Farbe) und Cut (Schliff).<br />
■ Carat: Das Gewicht eines Diamanten wird in Karat gemessen und ist umgerechnet<br />
0,2 Gramm. Ein Karat entsprach früher dem Gewicht eines<br />
Fruchtkerns des Johannisbrotbaums.<br />
■ Clarity: Zur Reinheitsklassifizierung werden Zahl und Art der Einschlüsse<br />
sowie ihre Grösse und Position bestimmt. Lupenrein ist ein Diamant dann,<br />
wenn er bei zehnfacher Vergrösserung mit einer Lupe keine Einschlüsse<br />
erkennen lässt.<br />
■ Colour: Die meisten Diamanten haben Farbabstufungen von farblos bis<br />
gelb. Zur Bestimmung der Farbe werden die Diamanten mit einer international<br />
anerkannten Serie von Vergleichsmuster-Steinen oder Farbreferenzen<br />
verglichen. Das Farbspektrum reicht von farblos – am wertvollsten – bis dunkelbraun.<br />
Diamanten können aber auch gelb, orange, rosa oder blau sein.<br />
■ Cut: Die Art, wie ein Diamant geschliffen und poliert wird, ist sehr wichtig.<br />
Sie bestimmt das Feuer, die Brillanz und den Glanz des Diamanten. Der<br />
Brillant- oder Rundschliff ist der beliebteste. Andere Schliffe wie der Marquise-,<br />
Birnen- oder Herzschliff werden auch sehr geschätzt.<br />
Credit Suisse<br />
Bulletin 5|<strong>01</strong><br />
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