Bunte Salze, weiße Berge

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In Deutschland bestanden Anfang der 1990er Jahre
mit der Kali und Salz AG und der Mitteldeutschen
Kali AG zwei voneinander unabhängige Kaliproduzenten.
In einem von sinkender Nachfrage und Überkapazitäten
gekennzeichneten Markt war absehbar,
dass zwei in Konkurrenz zueinander stehende deutsche
Kaliunternehmen sich gegenseitig nur schaden
und diese Konstellation das wirtschaftliche Überleben
der Kaliindustrie längerfristig gefährden würde.
Nachdem die Treuhandanstalt im April 1992 die
Mitteldeutsche Kali AG zur Privatisierung ausgeschrieben
hatte, forcierte anfangs vor allem die Industriegewerkschaft
Bergbau und Energie die Fusion
der deutschen Kaliindustrie unter dem Dach der
Kali und Salz AG. Ihr Ziel war dabei, eine möglichst
hohe Zahl an Arbeitsplätzen in Deutschland zu erhalten
und langfristig zu sichern. Nachdem alle
deutschen Werke auf ihre Wirtschaftlichkeit hin
überprüft waren, wurde ein von Treuhandanstalt,
Kali und Salz AG und Gewerkschaft IGBE gemeinsam
erarbeitetes Fusionskonzept vorgelegt. Auch
externe Sachverständige aus Politik und Wirtschaft
wurden zu Rate gezogen. Das Konzept sah unter anderem
eine gemeinsame Führung für ein neu zu
schaffendes Kaliunternehmen vor und konzentrierte
die Produktionskapazitäten dort, wo die besten
Lagerstätten vorhanden waren. Erklärtes Ziel war
die Erhaltung einer möglichst großen Zahl von Arbeitsplätzen
und die Schaffung einer zukunftsfähigen
deutschen Kaliindustrie. Das Fusionskonzept
wurde Ende April 1993 von der Treuhandanstalt und
der Hauptversammlung der Kali und Salz AG beschlossen
und nach Zustimmung der Kommission
der Europäischen Union (EU) umgesetzt. Mit dem
handelsrechtlichen Vollzug der Fusion im Dezember
1993 wurde die deutsche Kaliindustrie auch formal
unter einem Dach wiedervereinigt.
Für die thüringischen Werrawerke bedeutete die Umsetzung
des Fusionskonzeptes, dass am Standort
Merkers die Kaliproduktion endgültig eingestellt
wurde und als produzierendes Werk nur Unterbreizbach
weiter betrieben werden sollte. Aber auch die
hessischen Werke waren in diesen Jahren zum Arbeitsplatzabbau
gezwungen.
Obwohl die Kaliproduktion beendet wurde, ging es
in Merkers unter Tage weiter. Zum einen waren, be-