Nr. 46 - Juli / August 2013

UNTERWEGS IN FRANKREICH Atlantikküste
bis heute für Napoleon-Fans eine große Bedeutung hat.
Der Kaiser beauftragte den Bau dieses Gebäudes 1808, als
er sich auf der Ile d’Aix einfand, um das Verteidigungssystem
zu kontrollieren.
Es ist aber vor allem das Gebäude, in dem er seine
letzten Tage auf französischem Boden verbrachte, bevor er
am 13. Juli 1815 seinen Kapitulationsbrief an die Engländer
schrieb und anschließend nach Sankt Helena verbannt
wurde. Die Ile d’Aix und die Maison du Gouverneur waren
also das Letzte, was Napoleon von Frankreich gesehen
hat. Dies erklärt auch, warum Straßen, Plätze und Hotels
nach dem Kaiser und nach Schlachten von ihm benannt
sind. So heißt der größte Platz im Ort Place d’Austerlitz.
Lucette Moreau begleitet mich anschließend in das
zweite Museum der Insel, das gleich gegenüber liegt: das
Musée Africain. Es hat ebenfalls einen starken Bezug
zur Lokalgeschichte der Insel. Trotzdem ist das Gezeigte
erstaunlich. Präsentiert werden ausgestopfte Antilopen,
Krokodile, Löwen und diverse afrikanische Vögel sowie
Masken und Waffen aus Afrika. Der größte Stolz des
Hauses ist ein weißes Dromedar, auf dem Napoleon 1798
während seines Ägypten-Feldzuges saß.
Diese mehr oder weniger skurrilen Exponate wurden
vom Baron Gourgaud, der sie selbst auf Reisen in den Jahren
von 1913 bis 1931 sammelte, auf die Insel gebracht.
Baron Gourgaud ist ein Urenkel vom General Gourgaud,
dem letzten Adjutanten von Napoleon. Er war ein großer
Afrikaliebhaber. Dank seiner reichen US-amerikanischen
Ehefrau Eva Gebhart, Erbin eines großen Vermögens,
konnte er der Insel dieses Museum stiften. Er wollte den
Insulanern damit die Chance geben, virtuell durch die
Welt zu reisen.
Das war aber nicht die einzige Wohltat, die die beiden
für die Ile d’Aix in petto hatten. Da beide in die Insel verliebt
waren, kauften sie auch diverse verfallene Häuser auf,
um sie zu renovieren und so das architektonische Erbe der
Insel zu erhalten. Außerdem ermutigten sie die Insulaner,
sich gegenüber dem Tourismus zu öffnen und damit die Zukunft
der Insel abzusichern. Heute wären der Baron und die
Baronin sicherlich stolz, was aus « ihrer » Insel geworden ist.
Ohnehin sind es die Menschen, die die Ile d’Aix zu
einem ganz besonderen Ort machen. Dazu zählt neben
den bereits Genannten auch Hervé Gallet, der mit seiner
Familie noch eines der wenigen Perlmutt-Ateliers
in Frankreich betreibt. Oder Paul Pécherat, der einen
sehenswerten botanischen Garten auf der Insel besitzt,
den er gerne interessierten Besuchern zeigt. Oder Franck
Speisser, dem einzigen Austernzüchter der Insel, der seine
Ware zur Verkostung anbietet.
Als ich einige Zeit später bei einer Familienfeier meine
Großeltern wiedersehe, fragt mich meine Großmutter:
« Jetzt, wo Du alle Inseln kennst, welche bevorzugst Du? »
Ich zögere. Noch bevor ich eine diplomatische Antwort
gefunden habe, fügt sie hinzu: « Du hast Recht, warum
soll man sich immer für eine Sache entscheiden. » Ich werde
ihr nicht widersprechen.
Ganz oben: Das Musée
Napoléon. Darunter:
Im Inneren des Fort
Liédot. Darunter:
Exponate im Musée
Africain. Rechts: Alain
Burnet, Bürgermeister
der Ile d’Aix, vor
einem Plan der
Befestigungsanlagen
der Insel. Unten:
Das Fort Liédot.
40 · Frankreich erleben · Juli / August 2013