Nr. 46 - Juli / August 2013

Monsieur Kwok, woher kommt Ihre Liebe zu Frankreich?
In meiner Kindheit in Vietnam habe ich viel von der
französischen Kultur mitbekommen. Jeder, der schon einmal
in Saigon war, weiß, dass viele
Kirchen dort Notre-Dame-de-Paris
heißen und dass einige Stadtviertel
ein gewisses Pariser Flair besitzen.
Man hört französische Musik und
findet Bäckereien, die Baguette verkaufen.
Das Aufwachsen in einem
derart frankophilen Umfeld hat
sicherlich viel mit meiner heutigen
Verbundenheit zu Frankreich zu
tun.
Wie sind Sie zum ersten Mal nach
Frankreich gekommen, wie haben Sie
Saint-Emilion entdeckt?
Meine ersten Begegnungen mit
Frankreich spielten sich in Paris
ab. Ich war Banker und hatte geschäftlich
in London und New York zu tun. Außerdem
studierten meine Kinder in den USA. Paris war der ideale
Zwischenstopp auf dem Weg von Asien in die Vereinigten
Staaten von Amerika. Dadurch wurde der Jetlag
erträglicher. Immer öfter versuchte ich deshalb, in Paris
einen Halt einzulegen und verliebte mich dabei Stück
für Stück in Frankreich. Zunächst wollte ich etwas in
Paris kaufen. Dann entdeckte ich – wie viele Ausländer
– die Provence. 1995 kam ich schließlich zum ersten
Mal nach Saint-Emilion. Ein Freund hatte mir den Ort
empfohlen. Das war
wie eine Offenbarung
für mich.
Waren Sie denn bereits
ein großer Weinliebhaber?
(lacht) Nein, bevor
ich nach Saint-Emilion
kam, trank ich keinen
Wein. Doch ich eignete
mir das dann an. In
Saint-Emilion fühlte
ich mich sofort wohl. Was mir gefiel, waren die Ruhe und
die Sauberkeit. Außerdem spürte ich, dass es hier eine
bestimmte Kultur gab. Es ist schwer zu beschreiben, was
ich damit meine. Doch gerade für uns Asiaten ist es eine
unbekannte Kultur. Mit der Zeit begriff ich, dass diese
Kultur den Wein als Basis hat. Es ist der Weinanbau, der
die Menschen hier miteinander verbindet. Der Wein ist
mehr als nur ein simples Getränk.
Außerdem stellte ich bald fest, dass diese Kultur rund
um den Wein – eine Tradition, die hier seit Jahrhunderten
gepflegt wird – eine gute Schule für meine Kinder sein
würde. Denn man lernt hier Geduld. Meine Kinder, die
durch den Lebensstil der USA geprägt sind, wo es ständig
um die schnelle Befriedigung spontaner Bedürfnisse geht,
entdeckten in Saint-
Meine Kinder, die durch
den Lebensstil der USA
geprägt sind, wo es ständig
um die schnelle Befriedigung
spontaner Bedürfnisse geht, entdeckten
in Saint-Emilion, dass man
ein Jahr lang warten muss, um
eine Ernte einzufahren, und dass
es wiederum Jahre dauert, um einen
edlen Tropfen zu haben. Das
klingt nach nichts, doch
in unserer schnelllebigen
Zeit ist das eine wertvolle
Erfahrung.
Heute sind wir eine Chance
fürs Bordelais, denn
wir vermarkten den Großteil
unserer Flaschen in Asien. Das
macht den Wein dort bekannt
und eröffnet neue wirtschaftliche
Chancen für
das ganze Weinanbaugebiet.
Emilion, dass man ein
Jahr lang warten muss,
um eine Ernte einzufahren,
und dass es wiederum
Jahre dauert, um
einen edlen Tropfen zu
haben. Das klingt nach
nichts, doch in unserer
schnelllebigen Zeit ist
das eine wertvolle Erfahrung.
Das ist eine sehr philosophische
Annäherung an
die Weinwelt...
Ja, das stimmt. Ich
glaube, dass alles im
Leben unter einem philosophischen Blickwinkel gesehen
werden kann. Vielleicht hängt diese Sichtweise mit meinen
asiatischen Wurzeln zusammen. Ich bin jedenfalls
davon überzeugt, dass im Weinanbau in Saint-Emilion
und anderswo viel Philosophisches mitschwingt. Die
Menschen hier arbeiten hart, um einen Wein zu schaffen,
der seinen ganz eigenen Charakter besitzt. Das ist doch
sehr philosophisch.
Fast 30 Weingüter im Bordelais sind inzwischen in chinesischer
Hand. Das sorgt für einige
Unruhe unter den Einheimischen.
Man spricht vom Ausverkauf einer alten
Tradition. Wie wurden Sie von den
Franzosen empfangen?
Um ehrlich zu sein: Am Anfang
sprach ich nicht viel mit Franzosen.
Zunächst weil ich kein Französisch
konnte und die meisten Franzosen
kaum oder nur schlecht Englisch.
Außerdem war mir bewusst, dass
ich noch nichts vom Wein verstand.
Deshalb überließ ich anfangs lieber meinen Angestellten
das Geschäft. Ich kann aber sagen, dass ich nie eine Ablehnung
von Seiten der Franzosen spürte. Sie merkten,
dass ich ihnen vertraute und mich für ihre Kultur interessierte.
Ich war motiviert, die Arbeit der Winzer zu verstehen,
und hatte den Ehrgeiz, selbst einen guten Wein herzustellen.
Heute sind wir eine Chance fürs Bordelais, denn
wir vermarkten den Großteil unserer Flaschen in Asien.
Das macht den Wein dort bekannt und eröffnet neue wirtschaftliche
Chancen für das ganze Weinanbaugebiet.
Frankreich erleben · Juli / August 2013 · 81