Nr. 46 - Juli / August 2013

UNTERWEGS IN FRANKREICH Hotel
Hôtel Napoléon
Eine Wohlfühlinsel auf der Insel
Als der Baron und die Baronin Gourgaud, die sich in die Ile
d’Aix verliebt hatten, in den 1930er-Jahren dafür sorgten,
dass sich die Insel dem Tourismus öffnete, um damit neue
wirtschaftliche Perspektiven zu schaffen, war beiden klar, dass es dafür
nicht an einem guten Hotel fehlen dürfte. So wurde das Hôtel
Napoléon geboren, das den Gästen ein würdiges Umfeld für ihren
Urlaub bieten sollte.
Der Hotelname wurde als Hommage an Napoleon gewählt, der
auf der Insel ohnehin allgegenwärtig ist. Das Haus befindet sich
zudem an der großen und symbolträchtigen Place d’Austerlitz.
Der Platz erinnert mit seinem Namen an eine Schlacht, die als
taktisches Meisterwerk des Kaisers gilt. Bis heute ist das Haus
mit seiner Steinfassade und seinen grauen Fensterläden eines der
schönsten am Platz.
Nach den erfolgreichen Anfangsjahren lief die Herberge später
immer schlechter. Der Niedergang zeichnete sich ab. Zu abhängig
war man von der allgemeinen touristischen Frequentation der Ile
d’Aix. Von 2007 bis 2010 wurde das Haus schließlich komplett
geschlossen. Es hätte ein Ende für immer sein können. Doch
dann entdeckte das Hotelierehepaar Martine und Noël Bourdet,
welches auf der benachbarten Ile de Ré bereits das Hôtel Océan in
Blois-Plage-en-Ré betreibt, dieses Haus. Sie bewarben sich beim
Freundesverein der Ile d’Aix, in deren Eigentum sich das Gebäude
befand, um die Wiedereröffnung des Hotelbetriebs.
« Wir sind seit 30 Jahren auf der Ile de Ré aktiv und haben dort
ein gut laufendes Hotel. Wir haben im Sommer oft auf die Ile d’Aix
übergesetzt, mit unseren Kindern und mit Freunden. Als wir von
dem geschlossenen Hotel erfuhren, dachten wir uns, dass man daraus
etwas machen könnte », erklärt Noël Bourdet, froh, sich für
ein Interview in dem frisch renovierten Salon des Hauses treffen zu
können. Seine Frau Martine stimmt ihm zu. Auch sie ist glücklich
über das Erreichte.
Die Herausforderung war nicht gering. Um aus dem alten verstaubten
und geschlossenen Hôtel Napoléon ein modernes 3-Sterne-Hotel
zu machen, waren Bauarbeiten notwendig, die ein Jahr
lang dauerten. Das Innere des Gebäudes gestaltete man dabei fast
komplett neu. Alte Mauern wurden eingerissen, neue gebaut. Denn
nicht nur die Komfortansprüche der Gäste sind gestiegen, auch alle
Sicherheitsvorschriften aus heutiger Zeit mussten erfüllt werden.
Doch trotz der umfassenden Sanierung wurden Spuren der Vergangenheit
in das neue Hotel integriert. Etwa ein beeindruckender
Weinkeller, den man durch einen Glasfußboden vom Restaurant
aus sieht. Die Investitionskosten beliefen sich insgesamt auf eine
Million Euro.
« Die Umbauzeit war lang und schwierig », blickt Martine zurück,
« aber wir hatten viel Unterstützung. So halfen uns die Fischer
und Fährleute, Baumaterial mit ihren Booten auf die Insel zu brin­
42 · Frankreich erleben · Juli / August 2013