Nr. 46 - Juli / August 2013

UNTERWEGS IN FRANKREICH Rhône-Tal
Oben: Maison de
la Pantoufle. Schon
das Werbeschild
zeigt, dass der
Laden aus einer
anderen Zeit
stammt. Unten: Die
Bäckerei « Chez
Titin ». Rechte Seite:
Impressionen
von Montélimar
sowie das Bistro
« le 45ème ».
Presse sicherlich ausgiebig
behandelt wurde, ich im
entfernten Paris aber nicht
mitbekommen habe: Das
45. Fernmeldebataillon in
Montélimar wurde bei einer
Umstrukturierung des
französischen Militärs am
30. Juni 2000 aufgelöst. Die
Nachricht schlägt bei mir
ein wie eine Bombe. Gleichzeitig
spüre ich, wie meine
leicht gedrückte Stimmung
einer größeren Leichtigkeit
weicht. Ohne die Kasernen
wird es mir leichter fallen,
ein neues Kapitel mit Montélimar
aufzuschlagen.
Montélimar, eine
Stadt mit Ambitionen
Diese Neuigkeit wird nicht die letzte
Überraschung sein, die mich in Montélimar
erwartet. Nachdem mir der Tankwart den
Weg beschrieben hat und ich mein Auto geparkt
habe, stehe ich vor großen Gebäuden,
die perfekt saniert und mit modernen Designelementen
verschönert wurden. « Espace
d’Art Contemporain Saint-Martin », « Musée
d’Art Contemporain Saint-Martin » und
« Office de Tourisme » steht an den Fassaden.
Niemals hätte ich eine so zeitgenössische Architektur
in dieser Stadt erwartet.
Das ganze Ensemble ist geradezu perfekt.
Zwischen den sanierten Gebäuden schufen
Landschaftsarchitekten
einen idyllischen Stadtraum
– mit Wiesen, kleinen
Wasserinnen und Fontänen,
alten Olivenbäumen und
modernen Stühlen, Bänken
und Liegestühlen. Ein paar
Leute haben sich auf einem
Stück Rasen zum Picknick
getroffen. Im Schatten der
Bäume findet sich eine
Handvoll Senioren zum
Klönen zusammen. Die
Atmosphäre ist äußerst
idyllisch und hat nichts
mit meiner Erinnerung an
Montélimar gemein.
Da die Überraschung
so groß ist, realisiere ich
erst im zweiten Moment,
dass diese Gebäude früher meine alte Kaserne
beherbergten. Der Tankstellenwart hat
mir den richtigen Weg gewiesen. Ich kann
nicht fassen, was für ein Schmuckstück aus
den Gebäuden geworden ist. Ich bin schlicht
sprachlos.
Mitten auf dem Platz, wo wir früher auf
einer unwirtlichen Fläche aus Beton und
Asphalt, umgeben von Mauern, als Soldaten
marschieren mussten, existiert eine geradezu
provenzalisch anmutende Allee mit Olivenbäumen.
Hier entdecke ich ein Restaurant,
dessen Name mich zum Lachen bringt: « le
45ème, bistrot d’aujourd’hui ». Untergebracht
ist es in einem Gebäude, das aus den üblichen
Zutaten zeitgenössischer Architektur
besteht: große Fenster, Sichtbeton, Ziegelmauern
und Stahl. Der Kontrast zu meinen
Erinnerungen könnte nicht größer sein.
Kein Zweifel: Montélimar hat den Abzug
militärischer Einrichtungen als Chance für
einen Neuanfang genutzt, anstatt sich seinem
Schicksal zu ergeben.
Natürlich lasse ich es mir nicht nehmen,
in dieses Bistro, das mit seinem Namen
auf mein Bataillon anspielt, einzukehren.
Neugierig, mehr über den Umbau des alten
Kasernengeländes zu erfahren, fange ich ein
Gespräch mit dem Kellner an. Er erzählt
mir, dass die Neugestaltung der Place Saint-
Martin, dem Herzen des einst acht Hektar
großen Kasernengeländes, vom renommierten
Büro Wilmotte und Partner geleitet
wurde. Das Büro ist weltweit aktiv und hat
beispielsweise das Chiado-Museum in Lissabon
saniert, den Innenausbau des hochgelobten
internationalen Flughafens von Seoul,
Incheon, verantwortet, die Stadtmöbel der
Champs-Elysées entworfen und kürzlich das
neue Mandarin Oriental Hotel in Paris gestaltet.
Montélimar wollte also anscheinend
den großen Wurf. Die Stadt will sich damit
als lokale Hauptstadt etablieren.
« Außerdem », so erzählt mir der Kellner
weiter, « will man auch bei der Infrastruktur
wieder aufschließen ». Die Lage der Stadt im
Rhône-Tal machte Montélimar schon immer
zu einem Verkehrsknotenpunkt, schließlich
ist das Tal eine der wichtigsten Verkehrsachsen
des Landes. So führte früher die berühmte
Route Nationale 7, die Urlaubsroute
der Pariser ans Mittelmeer, durch die Stadt.
Heute übernimmt die Autobahn A7, an der
Montélimar liegt, diese Funktion. Außerdem
sorgte schon früh der TGV für gute Zugverbindungen.
62 · Frankreich erleben · Juli / August 2013