reisen EXCLUSIV Herbst 2023

NATUR | Vancouver Island
Für die Ewigkeit! Die
Wat Xieng Thong ist die
älteste Tempelanlage
bedeutendsten buddhistischen
Zentren in Laos.
Die Geschichten von Menschen
und Walen sind auf der Insel
eng miteinander verwoben.
Gut gelegen: Das
einstige Nebelwarngebäude
auf Saturna Island
ist heute ein kleines
Museum und ein idealer
Ort, um nach Walen
Ausschau zu halten.
ist, sich den Tieren zu nähern. Doch von den Whale-Trails
aus kann man mit etwas Geduld die seltenen Fischfresser
erspähen.
Eine kurze Bootsfahrt von Sidney entfernt liegt Saturna
Island. Ein gemütliches kleines Eiland, auf dem
nur ein paar Hundert Einheimische leben. Der örtliche
Supermarkt ist gleichzeitig Gemeindetreffpunkt, eranstaltungsplattform
und Restaurant. Das hügelige Binnenland
ist mit dichtem Wald bedeckt und ein echter
Abenteuerspielplatz für ambitionierte Mountainbiker.
Wer Ruhe sucht und die Natur liebt, ist hier richtig. Anders
als in anderen Teilen von British Columbia braucht
man keine Angst zu haben, bei einer einsamen Wanderung
möglicherweise einem Bären oder einem Puma
zu begegnen die gibt es auf der Insel nicht. Im Süden
kann es höchstens passieren, auf eine der verwilderten
iegen zu treffen, die hier zu Dutzenden zwischen gigantischen
Douglasien leben. Im Osten der Insel führt
ein Whale-Trail über glatte Felsen entlang der Küste. Am
östlichsten Punkt, dem East Point Park, steht zwischen
goldgelbem Strandgras das Saturna Heritage Center und
Nebelwarngebäude. Das kleine Museum bietet beinahe
rundum einen Meerblick und zählt zu den besten Plätzen
in der Region, um Wale zu erspähen.
David Osborne arbeitet ehrenamtlich für das Museum
und hat sein ganzes Leben auf Saturna Island verbracht.
Die Geschichten von Menschen und Walen sind
auf der Insel eng miteinander verwoben. In einer Ecke
des Museums ist der massige Schädel eines jungen Orcas
ausgestellt. Er steht für den Beginn einer traurigen
Ära. David erzählt, dass Moby Doll 1964 der erste Orca
war, der emals lebendig gefangen wurde direkt vor der
Küste von Saturna und überlebte. Schon damals war
das Eiland bekannt dafür, von Land aus Wale sichten zu
können. Moby Doll überlebte nur drei Monate in Gefangenschaft,
aber zum ersten Mal in der Geschichte war es
Wissenschaftlern möglich, mehr über die Physiologie der
Wale zu lernen. »Es ist ein trauriger Meilenstein«, sagt
David. »Aber es war auch der Beginn unserer besonde-
ren Beziehung zu den Walen. Damals entstand hier der
Wunsch, diese Tiere zu schützen.«
Mit Schrecken und Scham blickt man heute auf die
Ära zurück, die der Fang von Moby Doll in Gang setzte.
In den 1970er-, 1980er- und noch 1990er-Jahren wurden
in den Gewässern vor British Columbia die fischfressenden
Orcas geagt und für Delfinarien gefangen. Inzwischen
hat sich das Mindset geändert. Man hat nicht nur
gelernt, wie wertvoll ein lebender Wal ist, sondern dass
die Gefangenschaft dieser intelligenten, sozialen Tiere
ein Verbrechen an der Natur ist. Damit ging die Erkenntnis
einher, dass frei lebende Wale eine zentrale Rolle im
kosystem einnehmen und dass von ihrem Schutz langfristig
alle profitieren auch die Menschen.
Saturna Island ist bis heute einer der besten Spots in
Kanada, um Orcas und andere Wale zu sichten. Seit der
Walfang in den meisten Gebieten der Welt verboten ist,
erholen sich die Bestände. Grau- und Buckelwale ziehen
wieder zu Tausenden entlang der Küste von British Columbia.
Wissenschaftler und Einheimische arbeiten eng
zusammen, um auch die Resident Orcas vor Saturna Island
zu retten. In British Columbia hat man erkannt: Je besser
es den Giganten der Ozeane oder den uralten Baumriesen
in den Regenwäldern geht, umso besser für alle.
INFO
ÜBERNACHTUNG Wild Renfrew, 17293 Parkinson Road, Port
Renfrew, BC, V0S 1 K0, www.wildrenfrew.com
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Fotos: Bianca Klement (6), EB Adventure Photography/Shutterstock.com, Menno Schaefer/Shutterstock.com
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