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ecibieron información directa de los clientes porque
ahora iban ellos a llevar los productos a los puntos de
venta. El mayor crecimiento durante esta época no
estuvo en el volumen de ventas o ganancias, sino en el
crecimiento de los propios artesanos. La confianza
en sí mimos aumentó; eran capaces de comunicarse
directamente con el CLRI; eran capaces de visitar los
centros urbanos y de tener contactos con las personas
encargadas de la comercialización.
En 1977, los productos de cuero diseñados por Nilam
Iyer incluían carteras para la escuela, bolsos plegables,
puffs, cinturones, chaquetas, bolsas y bolsos
corrientes. El proceso de aprendizaje era bastante
lento; los curtidores tenían que usar nuevos
implementos y técnicas para curar las pieles, etc. El
primer lote de bolsos bandolera se vendió, en gran
parte, por las tácticas persuasivas usadas por la los
profesores y por los estudiantes del IIMA(A) y del NID.
Sin embargo, la calidad del cuero en los primeros
tiempos y el nivel de trabajo eran tan bajos que se
tuvo que pedir disculpas a los clientes. Más tarde, la
artesanía registró una mejora continua en respuesta
al conocimiento creciente del mercado y de la dinámica
de la competencia.
En 1984, ocho años después de que el primer artesano
del cuero comenzara a trabajar, los pedidos estaban
bajos y se pensó que el nivel de la técnica tenía que
mejorarse más y diversificar la gama de productos. El
NID sugirió una nueva colección de productos en los
que trabajó, una vez más, Nilam Iyer. Este esfuerzo
tenía el objetivo de proporcionar una oportunidad a los
artesanos para mejorar sus técnicas y elevar el nivel de
los productos para exponerlos a más variables. En los
productos anteriores se decidió con respecto
al diseño, evitar cualquier tipo de objetos
metálicos para que los artesanos no tuvieran
que tratar con el aprovisionamiento e inventario
de este material. Como ahora ya tenían
confianza, se introdujeron cremalleras, anillos
de latón y el uso de tintes. Esta gama de
productos se presentó como una nueva
colección en una exposición con el objetivo de
explorar nuevos canales comerciales. De este
modo, el énfasis cambió de ‘vender desarrollo
rural’ a vender productos competitivos con un
valor intrínsico. La idea era diseñar una gama
que cubriera las necesidades de grupos
diferentes de consumidores. Se hicieron bolsos
bandolera para estudiantes y oficinistas, carpetas,
cinturones y pequeños contenedores de escritorio. Se
decidían los productos teniendo en cuenta la experiencia
colectiva del mercado, en lugar de la investigación
científica del mercado. También se variaron las
características de los productos. Los objetos
metálicos de latón y cuero teñido mejoraron el
acabado del producto. El cosido en el cuero
permaneció pero se hizo más decorativo.
Nuevas creaciones
Jawaja: Unos Puntos de Análisis
LOGROS
Lo más grande de Jawaja fue que no tomaron el diseño
del NID. El NID y ellos desarrollaron un lenguaje que
tanto ellos como el NID dirigían. Esto es lo que
perdura. Han compartido y han aprendido juntos y
han creado y usado espacios de aprendizaje
conjuntamente. Aprendieron tecnologías, cómo dirigir
sus asuntos, cómo crear puentes de ayuda mutua
entre individuos y grupos. Aprendieron sobre
instituciones y procesos que les facilitará establecer
lazos con el mundo, más allá de su ambiente
inmediato. Aprendieron sobre los mercados urbanos
y metropolitanos, sobre la oferta y la demanda, sobre
productos, diseño y fijación de precios. Aprendieron
a costear sus actividades y contabilidad sobre
instituciones financieras y el hábito bancario. También
aprendieron sobre sus propias circunstancias
inmediatas, su vulnerabilidad económica, las
presiones de casta y costumbres sociales, las
estructuras y procesos de los sistemas sociales,
económicos, políticos y religiosos y cómo estos
sistemas influyen en sus vidas. Aprendieron el valor
de trabajar juntos.
- Ashoke Chatterjee
Hay que hacer hincapié en la importancia de este grupo
de artesanos experimentando y luego aprendiendo a
hacer gestiones en el mundo fuera de Jawaja. Primero
Ajmer, Jaipur y Ahmedabad. Después, el resto de la
India e, incluso, mercados extranjeros. Eso ha sido un
logro increíble para ellos, para un grupo que, en una
época, vio el viaje al NID como una expedición importante
y bastante amedrentadora. Un grupo al que echaron
de la entrada del Hotel Taj Mahal 26
de Bombay durante
su primera visita a esa ciudad, para entrevistarse con
un posible comprador, aunque se había fijado la cita con
anterioridad.
Estudios De Casos: Las Iniciativas Indias
- Ashoke Chatterjee
26 El Hotel Taj Mahal de Mumbai (anteriormente Bombay) forma parte de una cadena de hoteles de lujo de la India
La comunidad de
Jawaja es quizás, la
única comunidad
actualmente en esa
parte de Rajasthan que
nunca ha tenido que
empeñar sus
productos, nunca ha
tenido que trabajar en
labores de oportunidad
como romper piedras y
nunca ha tenido que
emigrar. Actualmente
son sus propios
diseñadores que se
relacionan con el país y
con otras partes del
mundo, mientras que,
cuando comenzó el
experimento, muchos
de ellos no habían ido
ni a la vecina ciudad de
Ajmer por no decir
Jaipur y Ahmedabad.
- Ashoke Chatterjee
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