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126 j. Fo r n é Fa r r e r e s
puertos; extrayendo oro a las minas para remesar cargamentos
a la Metrópoli, fomentando haciendas sembradas de vides, granados,
algodón, cañafístola, jengibre, añil, o cortando las ricas
salinas de Puerto Hermoso?
Desde lo alto del suave declive contemplarían cada día, extasiados,
el levantamiento de las primeras calles. La de Las Damas,
hoy Colón. La del Comercio, hoy Isabel la Católica. La de los
Plateros, hoy Arzobispo Meriño La de las Mercedes... Estas calles
anchas, rectas, paralelas de hoy; «estas calles que no sufren
comparación con las de Florencia» como, orgulloso, escribía
Geraldine: Calles nuevas de ciudad floreciente, en que la lengua
metálica de las campanas retumbaría cada jornada llamando a la
oración; en que el repicar de los yunques levantaría un himno
al trabajo, a la aventura, con el gusaneo de espueleros forjando
cobres, mientras las carretas al amanecer, voltearían chirriantes
con el miedo en los bujes, camino de los nuevos conucos cercados
y chiqueros de cabras. Por estas calles pasearían reciamente
los grandes capitanes, enfundados en sus capas hasta los ojos,
los rostros hirsutos, amagando las cuchilladas con el azafrán o el
chapapote brillante de sus barbas; la empuñadura en la diestra,
predispuestos siempre al desafío, al rapto de la hembra jocunda
recientemente llegada, al asalto del ventanal donde se escondiera
el corazón de una monja mundana. Aquí vagarían los «halcones
en rama, ojo avizor y ala tensa», como expresa Madriaga,
esperando mejores presas para saciar sus apetitos incontenibles:
Mudos testigos de un pasado turbulento, donde la revuelta, la
conspiración, el alzamiento estarían a la orden del día en este
volcán de intrigas. A pesar del asfalto y de los modernos edificios,
aún hoy estas calles guardan todo el sabor renacentista del siglo
XVI, a través de un codazo de escudo medio roto, de un bordado
de reja o de un balconaje ribeteado con las plumas de unos
helechos limón.
Más lejos, bajo la sombra de las ceibas achaparradas y de
los manglares inmensos, otearían los bancales de verdura, los
jardines y labranzas de las márgenes del río, mientras los campesinos,
con afanes renovados, lucharían contra la voracidad de